Дьявол! А она умна!
Но вот кто ее подставил? Я был уверен, что новость в газете появилась не просто так.
– У тебя есть враги на работе? – поинтересовался, решив провести свое маленькое расследование.
– Тридцать семь человек. Весь отдел меня недолюбливает за то, что я – женщина. Ведь они все считают, что сыщик – мужская профессия, – усмехнулась она.
– Кто-то знал, что вы ведете это дело?
– Только Саурон. Официально оно было закрыто из-за недостатка информации. Но Саурон точно не мог этого сделать…
Мы встретились глазами. В ее глазах застыла неуверенность и страх. Словно она понимала, чувствовала правду, но не верила в это.
– Мэйлин... – протянул я, сощурив глаза.
– Он не мог, Лайон! – горячо возразила она, отрицательно замотав головой. – Саурон заменил мне отца! Он – вся моя семья и просто не мог со мной так поступить! Тем более, когда опасность, возможно, грозит самому королю! Нет, Лайон… Саурон – не предатель!
Я смотрел на нее, сощурившись, и выжидал, когда она закончит выплескивать свои эмоции.
– Нет, Мэйлин. Уордлоу – не предатель, а лучший тактик в Эмеральде. Но мне почему-то кажется, что это сделал именно он.
– Нет, Лайон... – она приложила ладонь ко лбу, и заметалась по улице. – Это невозможно… Он знал, как я люблю свою работу, и что я все равно просто так не отступлюсь! Он дал мне шанс все исправить, отправив сюда!
– Или дал тебе новое задание.
– Что? Я не понимаю тебя? – в свете фонаря ее глаза казались почти черными.
– А то, что ты продолжаешь свое расследование, Мэйлин. Саурон просто поменял тебе напарника. Возможно, Гельтор перешел на сторону зла и Уордлоу об этом узнал. А этой статьей в газете – просто махом решил сразу две проблемы. Первую– сдал твоего напарника в руки Министерства, и громогласно заявил об этом вашему убийце, а вторая – вынудил тебя отправиться в Шейринг, чтобы «набраться опыта».
– Но зачем?!
– Это был единственный шанс отправить тебя из Леймора, не вызывая подозрений в отделе. Я думаю, что Саурон сейчас проверяет каждого работника. Возможно, Картленд был такой не один. А зная Саурона, он бы довел тебя до состояния истерики и паники... Предлагал бы тебе такие вещи, после которых поездка сюда показалась бы для тебя просто идеальным вариантом. Чем он тебе пригрозил? Увольнением?
– Ещё замужеством.
– И как только он сказал о Шейринге, ты сразу зацепилась за эту возможность… Не показалось ли тебе тогда странным, что он так быстро сменил гнев на милость? Тем более после такого провала?
Мэйлин смотрела на меня с недоверием. И я понимал, что каждая моя фраза попадает точно в цель.