Прекрасный и свободный, он превратился для Амели в настоящее наваждение. Сейчас она заново переживала своё первое знакомство с ним.
Это случилось на озере. Тётка отправила её туда стирать белье, в качестве наказания. Когда Амели пришла на озеро, то не встретила там ни одного рыбака. Зато заметила, что в расставленные сети угодила большая рыбина. Так поначалу показалось девушке. Рыба била хвостом, пускала по воде волны, и Амели не удержалась от того, чтобы подойти поближе и рассмотреть рыбацкую добычу. И как же она удивилась, заприметив в сети светловолосого мужчину, у которого вместо ног оказался мощный змеиный хвост толщиной в ствол молодого соснового деревца.
– Кто ты? – спросил незнакомец, и хотя его речь казалась какой-то неправильной, Амели прекрасно её разобрала.
– Меня зовут Амели. Я живу с дядей и тётей тут недалеко. А ты кто такой?
– Хах, ты же, верно, раньше не видела такие формы жизни, как я? – заулыбался мужчина, – я – наг. Мы живём под землей, а прячемся в воде. Иногда выходим полюбоваться на солнце, хотя больше предпочитаем ему свой прекрасный подземный мир. Я выбрал это озеро своим порталом, для того, чтобы выходить на землю.
– Но тебе, наверное, сложно передвигаться по земле на змеином хвосте? – усомнилась Амели.
– На суше мы можем принимать человеческий облик. Это очень упрощает жизнь, когда хочешь затеряться среди людей. Но, Амели, помоги же мне выбраться! Я же не рыба, чтобы ловить меня в сети!
– Прости, сейчас помогу! – Амели погрузилась в воду прямо в платье и принялась разматывать рыбацкие сети. Дело оказалось долгим и непростым. В конце-концов, ей удалось закончить работу, но она случайно задела нага рукой. Золотой браслет на его руке вспыхнул и тут же погас.
Амели, прикрывшая глаза от яркого всполоха, тихонько спросила:
– Что это?
– Ах, это? – засмеялся наг, – похоже, мой брачный браслет среагировал на тебя. Кажется, это судьба, я нашёл свою пару. Разве это не здорово?
– А человек и наг могут стать парой? – заинтересовалась Амели.
– Конечно, почему бы и нет? И если ты согласишься, я заберу тебя в Подземный мир, где мы будем счастливы вдвоём.
– Ты рассказываешь сказки.
– Ну, я и сам непростой, госпожа.
С тех пор они встречались на озере, когда Амели приходила купить у рыбаков рыбы и просто сбегала из ненавистного дома. Наг рассказывал ей истории про царей Подземного мира, про прекрасных наложниц царей и неизмеримые подземные богатства, а она слушала, затаив дыхание.
Джин впервые пробрался к ней домой на днях. Оказалось удобным, что его браслет позволяет становиться невидимым. Сейчас такой браслет ей самой бы не помешал!