«Что за блажь — сравнивать этих двоих, да еще и в таком странном ключе, Бриг?»
Эмили практически бежала по коридорам, стараясь не запутаться в многочисленных закоулках и тупичках. Ариадна не могла уйти далеко, а внезапно появившаяся злость на саму себя только придавала пыла, заставляя продолжать поиск.
Впрочем, ее пылу было не суждено пропасть зря. В одном из закутков темного коридора ей навстречу вышли трое воинов. Эмили сразу определила их класс, наметанным глазом отмечая и натренированные фигуры, и четкость движений, и слаженность действий. Во всяком случае в угол они ее загоняли вполне профессионально, отрезая все пути к отступлению. В руках мужчин сверкали острые кинжалы, но они не торопились пускать их в ход. Видимо, добыча казалась слишком легкой, чтобы прибегать к оружию.
«Недооценить врага — это всегда ошибка».
— Что происходит? Я зашла в запретную для гостей часть дворца? — голос Эмили источал дружелюбие, но попытка решить дело миром не увенчалась успехом.
Один из воинов хохотнул и, не размениваясь на объяснения, подскочил к ней и притянул к себе, схватив за руку.
— Красивая афиняночка… Волосы — чистое золото, фигура просто загляденье. Все равно ведь завтра умрешь, так давай повеселимся перед этим? — мужчина плотоядно улыбнулся и обдал Эмили несвежим дыханием. Она поморщилась и решила, что, пожалуй, с нее хватит.
Да, трое против одного — это, конечно, нечестно. Трое вооруженных воинов против одной безоружной женщины — это просто несправедливо. Но только вот Эмили не была просто безоружной женщиной. Она была безоружным агентом полевого отряда Экспедиторов, и это меняло весь расклад.
Прежде всего Эмили, не вырывая свою правую руку из захвата, левой хорошенько врезала своему противнику сначала кулаком в нос, так, что из него брызнула кровь, а затем уже ребром ладони ударила по горлу, что заставило его ослабить хватку и разжать пальцы. Освободившись, Эмили действовала уже решительнее, полностью включившись в схватку. Мощный удар апперкотом в подбородок одному воину, резкий разворот, уход от разрезавшего воздух кинжала, быстрая подсечка, короткий рывок, и вот она уже выбралась из угла, а значит, имеет возможность для маневра. Молниеносная атака, проведенная в солнечное сплетение и пах, вывели из игры одного нападающего, серия ударов под ребра и один верный под голень заставили второго противника упасть и выронить из руки кинжал. Эмили оттолкнула оружие ногой и продолжила сражаться дальше. Холодный металл, царапнув каменный пол, проскользнул по бесконечному коридору и, блеснув напоследок, исчез под щелью одной из закрытых дверей. Последний воин запаниковал и сам совершил ошибку: наплевав на тактику, он решил выиграть бой за счет силы и просчитался. Попытка тарана выглядела жалко, хотя могла стать вполне успешной, отреагируй Эмили менее стремительно. Вместо того, чтобы оказаться прижатой к стене с приставленным к горлу кинжалом, Эмили с ловкостью кошки ушла от столкновения и оказалась за спиной нападающего, повиснув на его шее. Несколько секунд пришлось потратить на то, чтобы найти нужные болевые точки, за это время ее противник успел выбросить руку назад и задеть край ее хитона, скрепленного на плече брошью, острием кинжала. Но это последнее, что он успел сделать. Закатив глаза, грузный мужчина, превышающий ее и по массе, и по росту, медленно осел на пол.