Тот и не думал ее слушать. Словно маленькую девочку, ее упорно и поспешно тянули за собой. Спотыкаясь и держась за спутника, Эмили выбралась на поверхность через образовавшуюся в завале расщелину.
— Почему ты так торопишься? — слова потонули в новом грохоте; за их спинами образовавшийся от взрыва проем обрушился, породив новый камнепад. Всего несколько секунд, и их убежище вновь оказалось замуровано. На этот раз навсегда.
— Бриг, — уперев ладони в коленки и тяжело дыша, спросил Смит, — ты когда-нибудь научишься мне доверять?
Эмили перевела взгляд с каменной насыпи, чуть не ставшей их могилой, на потрепанного, грязного от копоти и пепла, но довольно улыбающегося Смита, и махнула рукой:
— Мечтай…
Но голос прозвучал неуверенно. Горло сдавил спазм, когда она поняла, что случилось, если бы Смит замешкался хотя бы на долю минуты.
— И знаешь, — выпрямляясь, произнес он, — не пойми меня превратно, но я рад, что со мной оказалась именно ты.
Эмили споткнулась на ровном месте, когда встретилась с внимательным, глубоким взглядом Смита. Его губы улыбались, но глаза оставались серьезными.
— Пойдем? — сказал он и кивнул в сторону.
Эмили с отчаянием посмотрела на разгромленное логово Минотавра, на пустующий Лабиринт, на собственные израненные и обожжённые ноги, едва прикрытые рваным хитоном, и все это показалось ей лишь началом. Кажется, впереди ее ждало еще более суровое испытание — путешествие с капитаном Смитом на Базу.
Подавив тяжелый вздох, Эмили молча поднялась с колен.
«Что ж, веселье начинается!»
Смит уверенно вел ее за собой, и Эмили невольно зауважала напарника. Карта Лабиринта осталась где-то под завалом обители Минотавра, но проверяющий, судя по всему, прекрасно запомнил и саму дорогу, и опасности, которые могут подстерегать на обратном пути.
Он шел быстро, и Эмили, ступая за ним след в след, старалась не отставать. Видимо, приступ адреналина прошел, и теперь место ожога полыхало от боли. Стиснув зубы, Эмили попыталась переключиться на что-то другое, тем более что Смит, как она помнила, тоже был ранен пламенем Минотавра, но ни разу не обмолвился об этом.
«Вот и я помолчу. Бывало и хуже».
— Тупик, где мы оставили афинян… Будем проверять?
Смит, понявший все без лишних слов, не оборачиваясь, кивнул. Опустив голову, он молча всматривался в грязную солому, местами покрывавшую земляной пол, словно искал что-то. Эмили решила не мешать расспросами — в конце концов, любопытство никогда не было ее слабостью.
Смит, отсчитав шаги и сориентировавшись по едва заметным глазу деталям, перепрыгнул через какую-то плиту. Пожав плечами, Эмили повторила прыжок. Приземление отозвалось болью в обожженной ноге, но она лишь сильнее закусила нижнюю губу — сейчас не время зализывать раны.