Эмили обернулась и, заметив несущегося за ней Смита, остановилась. Уперев руки в коленки, она поморщилась и перевела дыхание. Марафонский забег отозвался в обожженной ноге вспышками боли. Подняв голову, она рассматривала приближающегося Смита. И чем меньше шагов их разделяло, тем яснее Эмили видела расползающуюся по его лицу мальчишескую улыбку.
Не дожидаясь ироничных реплик, которые он, несомненно, уже успел подготовить, Эмили молча перекинула ему срезанный с чужого пояса кожаный мешочек. Смит поймал его на лету, перекинул из ладони в ладонь, потряс в воздухе и рассмеялся, услышав бряцанье монет.
— Бриг, ты не перестаешь меня удивлять! Прирожденный лидер, агент высокого класса, упрямая девчонка, поборник справедливости и… воришка к тому же? Есть еще какая-нибудь грань твоего характера, о которой я не знаю?
— Я одинаково хорошо бью как правой, так и левой. Это важная деталь для тех, кто постоянно меня провоцирует.
Смит, не переставая смеяться, поднял руки, признавая поражение.
— Это я помню. Ладно-ладно, прячь свои колючки, Бриг. Дыши глубже и не забывай, что мы — команда и… Ну и все такое.
Эмили прикрыла глаза и чертыхнулась сквозь зубы. Нет, слишком рано она решила, что привыкла к выкрутасам Смита. Как же хочется иногда его ударить… Чтобы вся дурь из его башки выветрилась. Флирт и ирония — гремучая, ужасно раздражающая смесь.
«Как же спокойно мне было бы с Уолтом», — тоскливо подумала она и решительно тряхнула головой.
— На рынок пойдешь ты, — постановила она. — Мне туда теперь вход закрыт. Денег должно хватить и на одежду, и на покупку билета на корабль. Так что постарайся правильно распорядиться финансами.
— Мда, Бриг… Мне уже почти захотелось натянуть передник и внести запись в книгу расходов… — протянул Смит. — А как хорошо все начиналось…
— Что начиналось? — растерянно переспросила Эмили, но тот уже повернулся к ней спиной и, насвистывая, направился в сторону агоры.
«Чертов Смит!».
Он, словно подслушав ее мысли, резко обернулся и уже серьезно сказал:
— Я быстро вернусь, но в мое отсутствие будь начеку.
Эмили нахмурилась:
— Я могу за себя постоять.
— Не сомневаюсь. И все же не забывай об осторожности.
Было во взгляде Смита что-то такое, что заставило прикусить язык и молча кивнуть. Ей не нравился флиртующий Смит, но проявляющий заботу Смит откровенно пугал ее.
«Твою мать, Бриг! Только интереса проверяющего тебе и не хватало…».
***
Склонив голову набок, Эмили держала новенький хитон на вытянутых руках, как опасного зверя, и с недоумением смотрела на Смита.
— Ты серьезно?
— Бриг, нельзя быть такой привередой. Если у тебя есть пристрастия в выборе одежды, надо было их озвучить, — скрывая улыбку, ответил Смит.