— А одолжите что-нибудь из своей одежды? Чтобы никто не посмел усомниться в правдивости моего рассказа!
Эмили поморщилась, но решила, что ради общего дела мелкое вымогательство можно и спустить с рук.
— Где наши сумки? — Она вопросительно посмотрела на Аллистера.
Спустя пятнадцать минут новоявленный обладатель шлема Афины и сандалий Гермеса (Аллистер категорически отказался пожертвовать мелкому паршивцу хитон, пришлось тому довольствоваться обувью) спешно покидал ущелье. Себе под нос он бубнил только что заученную историю о том, как сразил Горгону.
— Наверняка, заложит наши вещички первому же скупщику! — недовольно буркнул Аллистер.
— Думаю, не первому, — не согласилась Эмили. — Парень не прогадает, по дешевке не продаст.
— Значит, вот так и проходят «полевые операции»? — вмешался Смит, и Эмили вновь стало неуютно. В голове замельтешили мысли о том, что ей не избежать тяжелого разговора с начальством.
«И как бы объяснить все, не приплетая Дэна?»
— Да, — просто ответила она. — Мы получаем сигнал забрать артефакт и уничтожить опасную тварь, созданную чьей-то больной фантазией.
— Неизвестно, кем созданную. Неизвестно, с какими целями, — вставил Аллистер.
Эмили промолчала. Добавить было нечего: никто из них, действительно, до конца не знал своей миссии. Каждый обладал лишь кусочком информации.
— В данном случае артефакт — это сама голова Горгоны, — негромко сказала Эмили и, по-прежнему не смотря в лицо Смиту, закончила: — В общем, ничего интересного.
— Да, весьма скучная работенка, — с иронией протянул тот и скомандовал: — Давайте доведем дело до конца и вернемся на лайнер.
Эмили окинула себя быстрым взглядом: белый хитон почернел, ткань местами разодрана в клочья; на руках и ногах сплошные синяки, ушибы и царапины, лицо и волосы в грязи. Вздохнув, она подумала о том, что им еще предстоит отпиливать голову Медузе Горгоне и тащить артефакт на «Олимп». При мысли об этом с губ едва не сорвался тяжкий вздох, но она его успешно подавила. Бросив быстрый взгляд на Смита, она на секунду встретилась с ним глазами. Этого хватило, чтобы понять: проверяющий прекрасно запомнил момент удара по голове и, несмотря на то, что пока молчит об этом, скоро предъявит счет.
Во всем случившемся Эмили нашла только один плюс: она наконец-то избавилась от ненавистного шлема Афины. Кажется, навсегда.
***
— Так значит, вам пришлось вызвать исследовательский корабль, чтобы переместить голову Горгоны на лайнер?
— Да. — Эмили резко выдохнула, перенесла вес всего тела на левую ногу и в высоком прыжке ударила правой в грудную клетку Уолта.