— Я не имею никакого отношения к составленным спискам!! Клянусь, я только исполняю волю царя Эгея!!!
Крик, усиленный гулким эхо, пронесся по Агоре и заставил всех сидящих на деревьях птиц вспорхнуть с веток и испуганно взметнуться в небо. Эмили поморщилась.
— Ну и зачем же так орать? — Кэролайн недовольно потерла ухо и скривила губы в усмешке. — Со слухом у нас все нормально. Было…
Стоящий перед ними мужчина продолжал дрожать всем телом, отчего его длинный, тонкий нос смешно дергался вверх-вниз, темные, почти черные глаза были прикрыты в ожидании удара. Эмили тяжело вздохнула, раздумывая, с чего начать разговор. Ведение переговоров никогда нельзя было назвать ее сильной стороной.
— Успокойтесь. Мы не собираемся вас бить, — мягко проговорил Уолт, и Эмили расслабилась. В его дипломатических навыках она не сомневалась.
— Да-а? — незнакомец искренне удивился. — Значит, вы не родственники жертв?
— Нет, — сообщила Кэролайн и, дождавшись вздоха облегчения, с ноткой злорадства добавила: — Мы и есть те самые жертвы.
— А-а-а… я… э-э-э… я… понимаете… уф… упс… — он попытался что-то произнести, но так и не смог найти нужных слов. Вместо этого он малодушно сполз по стене и лишился чувств.
— Морган! — Эмили с возмущением уставилась на напарницу, принявшую вид оскорбленной невинности:
— А что я? До чего же впечатлительные судьи пошли: в обморок падают, услышав правду.
В очередной раз скрипнув зубами, Эмили с тревогойпокосилась на Уолта. Он склонился к мужчине, которому не посчастливилось встретиться им на пути, и похлопал того по щекам. Не дождавшись реакции, достал из своей сумки небольшую фляжку. Холодная вода, вылитая на лицо, быстро привела незнакомца в чувства.
— Вы же пошутили, правда? — жалобно спросил он, придя в себя.
— Конечно, — заверил его Уолт. — Не волнуйтесь так.
— Я не составлял списки. Клянусь! — Кажется, он повторял это на автомате, как заевшая пластинка.
— Это мы уже поняли, — насмешливо заметила Кэролан и презрительно фыркнула, когда Эмили оттеснила ее плечом, чтобы не мешала. Уолт заметил ее маневр и благодарно кивнул.
— Вы судья? — Он обернулся к несчастному беглецу и сосредоточился на разговоре.
— Я-то? Что вы, я всего лишь помощник судьи, — покачал головой тот и вновь напомнил, если его собеседник успел запамятовать: — Я совсем не имею власти… И списки увидел только сегодня…
Уолт не прерывал сумбурный и эмоциональный рассказ, он умел вызвать доверие (Эмили знала об этом из личного опыта), поэтому пойманный беглец постепенно расслабился и принялся костерить судью, которому царь Эгей поручил составить списки жертв. Списки-то судья составил, а вот оглашать их предусмотрительно поручил своему помощнику. И если хитроумный судья мог рассчитывать на предоставленную Эгеем охрану, то помощнику оставалось полагаться лишь на милость богов.