— Будем считать, что боги тебя услышали… — пробормотала Эмили себе под нос.
Ее пронзило острое чувство жалости к незадачливому исполнителю чужой воли. Судя по всему, ему сегодня уже изрядно досталось от ослепленных горем родителей жертв. Не зря же он до последнего прятался в здании суда и покинул его с большой опаской.
Не обращая внимания на ее замечание, Уолт уверенно, пусть и не совсем вежливо прервал мужчину:
— Где сейчас находятся люди, занесенные в список?
Вопрос был задан спокойным тоном, но помощник судьи все равно вздрогнул и заторопился с ответом:
— Их увел Тесей. Во дворце дают короткий прощальный пир в их честь. Корабль на Крит отплывает сразу после этого…
— Ну что ж, значит нам во дворец. — Видимо, Кэролайн надоело молчать. Она сделала пару шагов, а затем обернулась, поняв, что за ней никто не последовал. — В чем дело?
Уолт покачал головой. Вновь посмотрев на собеседника, он задал самый важный вопрос:
— Скажите, уважаемый, а жертвы ушли в полном составе или кто-то не явился на отбор?
Мужчина быстро облизнул губы и признался:
— Одного парня не досчитались! В списках есть, а к зданию суда он не пришел. Отправили посыльных к его родителям, но ответа пока не последовало. Если не найдем до утра, придется срочно заменить кем-то.
Эмили с Уолтом быстро переглянулись.
— А это такая проблема… — не обращая внимания на их реакцию, продолжил тот. — Согласно последнему требованию царя Миноса, все семь юношей и семь девушек должны быть родом из благородных семей. Сами понимаете, какой скандал поднялся…
Эмили куснула губу и присела на корточки перед разглагольствующим мужчиной. После обморока тот предпочел остаться сидеть на земле, упершись спиной в стену одной из хозяйственных построек. Оставался еще один вопрос.
— Вы помните имена жертв, внесенных в список?
Помощник судьи поперхнулся от обиды и уверенно кивнул:
— Конечно! Как же иначе?
— Отлично, — Эмили не оборачиваясь, знала, что Уолт и Кэролайн замерли в ожидании продолжения. — Тогда скажите, были ли в списке Роксан, Филон и Меланта?
Не раздумывая, тот выпалил:
— Филон был в списке. Именно его и не досчитались. Сейчас парня разыскивают у родных. А вот благородных дев с названными тобой именами не припомню…
Эмили опустила ресницы, принимая такой ответ. Что-то в этом роде и стоило ожидать.
Поднявшись, она поблагодарила помощника судьи. Тот вопросительно взглянул на Уолта и, получив от него утвердительный кивок, вскочил и понесся прочь.
— Сколько трусости в одном человеке, — с презрением обронила Кэролайн.
— Это не трусость, а своего рода благоразумие, — не согласился Уолт, и Кэролайн отступила, не стала затевать спор.