А вот это было объяснить совсем сложно. Наша иерархия сложна и многоступенчата. Каждая ветвь отвечает за свое маленькое мироустройство.
– Нет, я не второй человек в Березкино. Я второй человек в структуре Лохматова, – начал я с азов. – Если смотреть на оборотней вообще, то главный у нас Градов.
Вероника вздрогнула и густо покраснела. Видимо, вспомнила, кого пыталась заставить вывезти ее из Мая. Но потом все же воинственно вскинула подбородок.
– Он же еще совсем мальчишка, – почему-то решила она.
И как ей теперь все остальное рассказывать? Говорю же, у нас очень сложная иерархия.
– Ему около тридцати восьми лет. Он уже совершеннолетний, – не согласился я.
– О, господи! Я совсем забыла, что здешние мутанты выглядят вечно не на свой возраст. Так, рассказывай дальше, – она нетерпеливо поерзала на кровати.
– Ладно, – неуверенно согласился я. – Так вот, Градов у нас главный не по возрасту, а потому что он единственный из оборотней, кто имеет две ипостаси. Все остальные давным-давно утратили этот атавизм. В нас звериная сущность осталась скорее на уровне инстинктов и обостренных реакций. Некоторыми в гневе может управлять животная натура, но физически меняться может только Градов.
– И Лохматов ему подчиняется? – Не поняла она.
– Не всегда, потому что сила еще не все. Климу почти девяносто лет, и он очень опытный руководитель. Именно он не испугался работать под началом Хозяина. Именно Лохматов настоял на том, что оборотни будут жить отдельно от всех прочих, именно ему мы обязаны началом исследования крови оборотней на целебные свойства, – я вдруг заметил, что давно взял Веронику за руку и сейчас пальцами поглаживаю бледную ладошку. – Так что безопасность, исследования и организация жизни в Березкино сейчас в руках Лохматова. Но через десять-двадцать лет его на этом посту сменит Градов. Сейчас он учится, набирается опыта и… применяется в качестве устрашения. Ему в нашей иерархии обязаны подчиняться все, если у них не отключается инстинкт самосохранения.
– Как у вас все сложно, – вздохнула Вероника, переваривая информацию. – А ты чем так знаменит, что стоишь рядом с этим Лохматовым.
– Я – идеальный безопасник, – пожал плечом. – Причем самому мне что-то охранять даже не нужно. Главное закрыть ключевые посты нужными личностями и изредка проверять, нет ли сбоев. Полкан тоже часто меня просит проверить боеспособность его части.
– А еще ты плетешь мебель, – задумчиво сказала девушка. – Одна я никчемная, больная не только на голову и ничерта не умею в этой жизни. Только неприятности всем приношу.