Черноволосый рос вступил в комнату и стремительно подошел ко мне. Не успела я даже набрать в грудь воздуха, как он схватил меня за шею и заставил опереться спиной о стол. Давил рос не сильно. Я могла дышать, но показ силы выглядел внушительно.
— И как ты узнал, что она вернется? — со смехом в голосе спросил рыжий.
— Я знал, — завораживающим голосом ответил рос.
Его зеленые глаза светились в темноте, как у кошки, и гипнотизировали не хуже амулетов.
— Скажешь правду или продолжишь утверждать, что ты ни при чем? — спросил он меня, продолжая удерживать за горло. В его голосе слышались стальные нотки. Если бы он пошутил с таким голосом, не посмели бы рассмеяться даже близнецы-росы.
— Я просто пришла за амулетом, — ответила я.
В глазах роса мелькнуло удивление и… разочарование. Он, видимо, думал, что буду сопротивляться до последнего.
— Что за амулет?
— Чтобы связаться профессором Гройтом, — хрипло ответила, чувствуя, что рука роса заметно ослабила хватку.
Отдаленно в доме послышался шум. Кажется, кто-то вскрикнул, но меня опять же не волновало это. Мужчина сейчас привлекал куда больше внимания.
Зеленоглазый отпустил меня и поднял с пола фигурку Посланника жизни. Рос внимательно изучил ее, потом нажал на какую-то выемку и из донышка выскочила коробка размером в половину ладони.
— Вот это?
— Да.
Рос повертел в руках коробку, внимательно рассматривая ее. Когда он уже собрался открыть, я вскрикнула:
— Не открывай.
Мужчина замер и перевел на меня взгляд.
— Почему?
— Его нельзя открывать здесь, — вдохновенно соврала я, чувствуя, что правдоподобности в моей истории не больше, чем в историях про Посланников жизни. — Профессор оставил сообщение и попросил связаться с ним через амулет. А пользоваться им можно только при помощи специального устройства, которое находится в Академии.
Конечно же, никакого устройства там не было. Как и вся история была чистейшим враньем. Я искренне надеялась, что рос поверит и позволит мне покинуть дом.
— И ты думаешь, я в это поверю? — спросил он.
— Это правда.
Мужчина хмыкнул и поставил фигурку на стол. Коробку он все еще держал в руках, но открыть уже не пытался.
— А я-то уже разочаровался, — вдруг сказал он. — Подумал, что выложишь все начистоту. Единственная правда в твоих словах только то, что коробку действительно нельзя открывать. И почему?
Я пожала плечами.
— Тоже правда, — довольно кивнул тот.
Рос пытался манипулировать и это виднелось не только в его словах, но и в движениях.
В голове сложилась другая история, которая выглядела куда естественнее. Я чувствовала, что тот поверит и только собралась произнести вслух, как услышала: