– Хочу, чтобы вы бросили идею стать невестой Миши.
– Но мы не встречаемся!
– Со стороны выглядит по-другому, Вероника. Я привык решать свои проблемы сразу, – Василий Дмитриевич достал из папки конверт и пододвинул его ко мне:
– Возьмите это.
Я с удивлением распечатала конверт, достав оттуда одну-единственную бумажку. Но что это была за бумажка! Передо мной лежал чек на десять тысяч долларов.
– Я не понимаю вас.
– Всё вы отлично понимаете, Вероника. Я не позволю единственному сыну связать свою жизнь с очередной охотницей за деньгами!
– Вы ничего не знаете! Мы просто… сотрудники одной фирмы и всё.
– И что, сотрудников принято носить на руках и приглашать к себе домой на ночь? Вероника, перед вами чек. Просто возьмите эти деньги и оставьте моего сына в покое. Невеста из бедной семьи – не то будущее, которое я хотел бы видеть для него.
– Но мы не встречаемся. Так что оставьте свои деньги при себе, а я ухожу, – я сделала попытку уйти, но Василий Дмитриевич вдруг ловко вцепился в моё запястье:
– Я вас никуда не отпускал, Вероника. Допустим, вы отказываетесь от этих денег. Для меня это лишь означает, что вы решили и дальше крутиться вокруг Миши. Тогда у меня для вас подготовлено ещё несколько неприятных фактов.
Я передёрнула плечами:
– Не хочу ничего знать. А вот если Миха услышит о нашем разговоре!…
– Вы просто не видите всей картины. Не знаете о том, что происходило в нашей семье. В конце-концов, вы ничего не знаете про Анджелу, мать Михи! – с этими словами он снова вытащил из папки какую-то бумажку и кинул мне. – Это и есть мать Миши, покойная Анджела Белозёрова.
Я с изумлением разглядывала фотографию. Это было не простое фото – а автопортрет. Приятная блондинка с правильными чертами лица стояла посреди концертного зала и держала в руках букет полевых цветов. Под портретом была надпись «Цветы для Иды». В этом странном фото не было ничего особенного, если бы женщина не была чем-то смутно похожа на меня.
– Теперь вы понимаете, Вероника! Вы похожи на его погибшую мать, вот он и цепляется за вас изо всех сил.
Я поймала себя на том, что сжала в руке фотографию. Почему меня вообще волнует, на кого похожа мать Михи?
– Этот портрет висит в комнате Михаила. Странно, что вы его не видели, раз уж ночевали в его квартире.
Я тут же вспомнила, как Миха не хотел пускать меня в свою комнату, и я спала на диване в холле. Неужели, он боялся, что я увижу портрет Анджелы?
– Как погибла его мать? – прямо спросила я.
– Несчастный случай. Анджела хотела славы, денег и богатства. Когда мы поженились, я был бедным художником. Но я безумно любил свою жену, которая была балериной, задействованной в массовке. Затем родился Миха, и я думал, Анджела смирится с тем, что её жизнь изменилась. Но она просто ждала своего шанса, и, вернувшись на сцену, сумела влюбить в себя немолодого, но состоятельного дипломата из Америки. Он увез её с собой с единственным условием – оставить ребёнка первому мужу. И она согласилась. Прошла пара лет, мать не вспоминала о сыне, даже не звонила. А потом на одном из приёмов, где блистала Анджела, произошёл взрыв. Мать Миши погибла молодой. Я же изо всех сил работал, чтобы обеспечить сыну достойную жизнь. Я основал несколько отелей в Подмосковье и других городах. Забыл о своём пристрастии к картинам, работал только чтобы поставить сына на ноги. И у меня получилось. Но теперь появляетесь вы…