— Думаешь, это куча бумаг? Ты давно не была во дворце! У меня таких — по три стопки в каждом углу. И я понятия не имею, что это за магия, но что бы я ни делал, бумаг никогда не становится меньше. Это какая-то канцелярская лернейская гидра! Заканчиваешь с одним, а на его месте появляется еще два…
— Жечь пробовал? — кажется, я только что хрюкнула. Но мысли, что мы с Элмером в одной лодке, прям греют душу. Учитывая, что это он меня во все это затащил, приятно ощущать, что не я крайняя.
— Я бы тему огня пока не поднимал…
Ну да. У нас, у ведьм и, прости господи, ведьмаков, это вопрос несколько болезненный.
— Уже решил, когда объявишь всем?
Уставилась на блондина и скрестила руки на груди.
О том, что император Элмер — практикующий ведьмак, знаем только мы вдвоем. И то, какие перемены мы пытаемся привнести в наш мир — далеко не всех устраивают. Мы оба, как и все, кто нас поддерживают, месяцами живем, словно на пороховой бочке, ожидая, в какой момент староверцы — все те, кто были довольны прежним порядкам, не возьмутся за переворот. И этот постоянный страх долго нас выматывал.
Мы потратили много времени, чтобы добиться хотя бы какого-то подобия стабильности. Мои родители поддержали Элмера в его законных правах на трон и таком же законном праве менять устои. Тем более что у него был такой отличный повод для пересмотра отношения к ведьмам. Одна из них не просто поклялась в верности ему и его отцу, но и чуть с жизнью не рассталась, защищая императорскую семью. Более того, еще одна ведьма занялась тем же самым без всяких клятв.
Траур по убитому императору еще не окончился, когда Элмер издал первый указ о помиловании всех ведьм и запрете новых охот. Уже через месяц после этого нас с Элмером приняла у себя моя бабушка. И вместе мы уговорили ее помочь найти еще хоть кого-то из нашего рода. Слово за слово, молва разнеслась повсюду. И вот мы собрали десять ведьм со всего света, готовых преподавать. И воспитывать новых последователей нашего мастерства.
Но вот вопрос — как отреагируют маги на то, что их новый император сам переметнулся на другую сторону? Особенно учитывая то, что никто и никогда не предполагал, что переметнуться можно…
Я думала, что никто не выбирает, кем быть. Ты родился магом — будешь магом. Родилась ведьмой… повезло, как мне? Боги, я ошибка природы. И Элмер, по всей видимости, тоже. Ну, или его предки где-то да нагрешили с ведьмами, раз блондинчик что-то да умеет. Еще и учится с такой скоростью, что мне скоро достанется только пыль за ним глотать.
— Когда к этому все будут готовы, — Элмер ушел от ответа. — Знаешь, мне будет не слишком приятно получить удар в спину прямо на собственной свадьбе. Например.