Я почем знаю? Мне казалось, что наша с Элмером заминка заняла всего пару минут, не больше.
— Ее поймали! — восторженно произнесла Ирс, хватая меня за руку. — Мы тоже не успели. Пойдем, подойдем поближе, а то и это пропустим.
— Что это? — спросила безжизненным голосом, не понимая, как можно желать увидеть пойманную ведьму. Какое в этом удовольствие?
Вон, мне Элмер не нравится совершенно, но что-то я не испытала ни малейшей радости, когда он оказался ранен.
И все-таки Ирс тянула меня за собой, стремясь показать что-то восхитительное. В ее понимании.
— Вот-вот начнется, — шепнула Ирс, проталкивая меня через магов, чтобы показать.
И я увидела.
Худенькая темноволосая девушка с заплаканным лицом была привязана к столбу, что стоял в окружении наваленных веток.
Сердце сжалось в груди. Я оцепенела, на несколько мгновений показалось, что это я стою на ее месте.
— Почему? — растерянно смотрела на все приготовления, и отказывалась верить. — Элмер сказал, что должен быть суд…
— Это же ведьма, — Ирс беззаботно пожала плечами, так что мне захотелось поскорее разорвать наш с ней контакт. Но руку вырывать не стала. Сейчас любое неправильное движение может оказаться ошибкой.
Профессор Илай вышел в центр круга, перебирая в руках бумажки.
— Поздравляю всех с завершением охоты, — произнес мужчина. — Большинство из вас сумели увидеть, как она происходит вне тренировок, а в реальных условиях. Соответственно, те, кто успел принять участие в поимке ведьмы — до понедельника жду от вас подробный отчет с анализом. Лучшие работы будут представлены в качестве дополнительных учебных материалов для всех остальных. Открытие порталов обратно будет завтра, в девять утра по времени академии. Группам необходимо к этому моменту собраться и быть готовыми. Для тех, кто успел забыть — мы все еще находимся на учебной практике, и то, что сегодня все так удачно сложилось — не повод нарушать установленный режим.
— Ага. То есть никаких гуляний, — недовольно вздохнула Ирс.
Ну да, а как же пляски на костях?
— Они правда ее сожгут? — спросила у девушки, все еще надеясь, что ничего не будет. Что это постановка. Что вот-вот профессор всем объявит, чтобы расходились… Мол, не для ваших это глаз. Или "тренировочную ведьму" отпустить, девушка просто подыграла всем нам.
Только ничего из этого не происходило.
Толпа учеников академии смолкла в ожидании.
Когда Илай поднял руку и призывал пламя, маги пришли в движение, стараясь подойти поближе и занять место получше. Я же твердо стояла на своем месте и не позволяла себя толкать или двигать.