Ее губы дрожали, а худое тело содрогалась от эмоций.
Мальчишки смотрели волком, но голодные глаза жадно осматривали мою новую одежду.
– Так кто вы? Скажите, и я вас накормлю.
– Ох, леди, леди, – запричитала Атти, – Какая же вы у меня добрая.
– Сироты мы, – выдавила девчушка.
– Элла, – шикнул на нее рядом стоящий мальчуган.
Они были чем-то похожи. Все худосочные, голодные и рыжие.
– Что Элла?! – закричала она, – Мы целый день мерзнем, есть хотим, и никто! Никто даже на булку хлеба не дал. А эта милая леди…
– Люди бывают разными, Элла, – отрезал мальчик повыше.
– Согласна, – улыбнулась я, – Меня зовут Винтер, у меня у самой мало монет и я тоже дико хочу есть. Если проводите до таверны, то вместе поедим суп, отогреемся. Как вас зовут? Клянусь, что ничего плохого не замышляю.
– Я Элла, это мои старшие братья Брайн, Нейт, Каис и Макс.
– Так и думала. Вы очень похожи. Не проводите меня до таверны? Я в первый раз в городе, еще теряюсь.
Говорила мягко, чтобы не отпугнуть. Дети мне не верили, но желание поесть и согреться было выше. Тем более братья волновались за маленькую сестричку, которая то и дело начинала реветь. У меня сердце слезами обливалось, при виде деток.
Элла взяла меня за руку и повела. Мальчишки шли за нами и переговаривались. Не привыкшие к доброте, они опасались незнакомки. И правильно… В мире много жестокости, и всегда нужно быть острожным.
Таверна находилась не так далеко, как я представляла. Открыв дверь, на нас налетел теплый вкусный запах. В нем слышались отголоски мясного наваристого супа, жаренной картошки и крепленного эля.
– Как кушать хочется, леди Зима, – шмыгнула носом.
Мы сели за свободный стол и едва уместились. К нам подошла подавальщица и скривила нос, увидев детей. Грязных, голодных…
Меня пробрала злость.
– Нам семь тарелок супа, картошку с мясом, хлеб, теплый чай и фрукты, – отчеканила я.
– Леди Найрис! – услышала я за спиной голос Олафа, – Извините, встретил знакомых и несколько увлекся разговором. Прошло уж три часа.
– Ничего страшного, – улыбнулась мужчине, – Мы задержимся.
Посыльный посмотрел на нашу компанию, нахмурился.
– Вы сделали заказ?
Кивнула.
– Пойду потороплю их, и воды горячей принесу. Погреетесь пока.
Олаф вернулся через три минуты, я даже не успела вытянуть из детей информацию.
В стаканы он разлил воды. Дети стали медленно пить, боясь обжечься.
– Итак, где вы живете?
– В приюте, – выдохнул, кажется Макс.
Он был выше всех остальных. Наверное, самый старший.
– Сколько вам лет?
– Мне десять, – ответил Макс, – Элле шесть будет, Брайну семь, Нейту восемь, Каису девять.