Я зажмурилась и всхлипнула от страха. И Майло погладил меня по голове. Как ребёнка.
- Всё уже заканчивается, Кирстен. Не бойтесь.
Он был прав. Когда через минуту я открыла глаза, ничего не напоминало о произошедшем. Ни ветра, ни тьмы. Ни того, что летало вокруг. Даже следов не осталось.
- Жива? - спросила я Герти, отстраняясь от мага.
Коза, к счастью, не улетела. Но стояла взъерошенная. С выпученными глазами. И, кажется, утратила дар речи. Ибо на мой вопрос только кивнула. Никакого вам «мее» или излюбленного «кхе».
- Что это было? - я перевела взгляд на Майло.
- Демонстрация, - ответил он, морщась от негодования. - Северная поляна показала, что случилось непоправимое.
- Хотите сказать...
- Да. Боюсь, леди Эверет мертва.
- Камни?
- Нет. Они не способны убивать. Только изрядно портить людям жизнь. С вашей постоялицей на поляне побывал кто-то ещё. И этот кто-то...
Он не закончил, предоставив самой додумывать, что именно сделали с леди Эверет.
****
- Это уже слишком, ясно? Я готова смириться и с привидениями, и с родней, которую сюда не звала. Но убийства?! Знаете, на такое я не подписывалась! Это всё Виктор виноват! Со своим треклятым договором! Да, я понимаю, что сама внимательно не прочитала. Но какой нормальный работодатель привязывает сотрудников магией?! Да еще на целый год! Виктор определенно ненормальный!
Наверное, следовало помолчать. Но я не могла молчать. Не могла и всё. И на обратной дороге не закрывала рта. Говорила и говорила. Ругала всех и сразу.
- А леди Эверет! Вот что ей не жилось спокойно?! То купаться ходила посреди ночи, а мы вынуждены были ее сопровождать, а потом ночевать на крыльце! То к камням умчалась, никого не предупредив! Всё, видите ли, неправильно!
- Ты аккуратнее со словами-то, - не выдержала коза. - А то накаркаешь.
- Ты о чем? - не поняла я.
Герти тяжко вздохнула.
- Ты сказала «убийства». Во множественном числе. А оно у нас только одно. И то никакого трупа мы пока не видели, - она покосилась на Майло. - Может, леди Эверет еще вернется.
- Не вернется, - буркнул маг. - Разве что призраком.
- И кто тут каркает, а? - поинтересовалась я раздраженно. - И вообще, все эти разговоры о благодати леса и реки - чушь. Леди Эверет как искупалась, так сама не своя стала. Ворчала на всех, а потом к камням ушла, оставив обрывки загадочных записей о том, что память исказилась, а желание фальшивое.
Майло сердито кашлянул.
- Лес и река не виноваты. Думаю, это всё мой дед. Хотел как лучше, а получилось... Хотя всё получилось как раз, как задумывалось. И если б леди Эверет не решила наведаться снова в эти края, жила бы себе спокойно дальше.