– Черт, Юла, – пробормотала я. – Тебе в самом деле стоит попрактиковаться в гипнозе.
Он поморщился, а женщина всхлипнула, схватилась за косяк двери и пошатнулась.
– Я попробую уладить, – шепнула Ашанти. Мы все не шевелились, боясь напугать бедняжку еще больше. Вот только случайной жертвы инфаркта не хватало!
Ти медленно сползла с койки и начала что-то бубнеть себе под нос, обратив все внимание старухи на себя. Та была в крохотном шаге от обморока. Держась за стены, она начала отступать. У меня было премерзкое предчувствие, что все это плохо закончится. Не зря! Спустя пару секунд косяк загорелся, отчего фрау Фуллер вскрикнула и вжалась в стену коридора, а Ти удрученно захныкала.
– Мы заплатим! – выкрикнула я и улыбнулась старушке. – И с герром Шварцем все хорошо.
– Мы дальние родственники, – подхватил Юла и пошел к ней сквозь огонь. Хорошо, что пока совсем маленький, да и Блеф уже снял огнетушитель со стены и начал тушить незапланированный пожар. – Хотим забрать его с собой. Вы хорошо о нем заботились, фрау Фуллер. Вам наверняка нужны деньги на ремонт. Особняк такой старый.
Рыжик подошел к старухе, открыл бумажник и протянул ей купюры. Она смотрела на него, как на привидение, но ладонь все равно протянула. А потом осторожно кивнула и попятилась.
Когда пожар был потушен, а старуха удалилась, Юла объявил:
– Ладно, убираемся отсюда, пока дом еще цел.
Ти виновато вжала голову в плечи и поплелась на выход. Код поднял Шварца на руки, Лом забрал старое сердце и перепачканные кровью простыни. Кажется, ничего, кроме прожженной двери, не напоминало о присутствии пациента. У него и вещей почти не было. Я проверила шкаф и тумбу. Нашла лишь несколько старых фланелевых рубах, цепочку с огромным деревянным крестом и истрепанную книгу «Железная маска». Забрала все, чтобы позже уничтожить. У Шварца теперь будут новые вещи и новые воспоминания.
Юла наблюдал за мной с понимающей улыбкой.
– Что?
– У меня чувство, будто ты была со мной всегда.
Проходя мимо, я уточнила:
– В качестве нескончаемой пищи?
Да, я надеялась преспокойно уйти после этой колкости. Но Юла посчитал иначе. Поймав за локоть, он резко потянул меня назад, пока я не упала на его руку. Второй он зафиксировал мое лицо и склонился, останавливаясь в миллиметрах. Он мог бы не медлить, напасть на мои губы, завладеть ими, использовать поцелуй, как наказание. Но вместо этого он смотрел в мои глаза с вызовом и вопросом одновременно. Я боялась этого взгляда больше всех остальных. Он ведь понял это, он всегда нажимал на зудящие точки, по миллиметру вытаскивал меня из зоны комфорта и снова загонял в ловушку своей дикой притягательности. Мне хотелось закрыть глаза и потянуться к нему, но я стойко держалась. Секунд пять. Все чертовы веснушки и понимающая улыбочка, которую немедленно захотелось стереть. Но стоило нашим губам соприкоснуться, и мы погрязли в этой трясине. Он играл со мной, как всегда, покусывая губы, дразнясь. Я отомстила, проведя языком по его клыках, углубив поцелуй настолько, что заискрилось в глазах. Мы не должны были отвлекаться сейчас, но буквально не могли себя заставить остановиться, отлипнуть друг от друга, перестать касаться и целовать, целовать до нехватки кислорода.