Я не ответила.
Дайра кашлянул и заговорил негромко:
— Люди уязвимы, Аля. Все уязвимы. У некоторых слабые места на поверхности, у других надо долго искать. И у меня есть слабые места, и искать их совсем недолго. Но если за брата я не так уж сильно переживаю: он мужчина, он сильный ведьмарь, он всю жизнь справляется сам, справится и на этот раз…
Дайра замолчал, опустил голову.
— А ты, Алиша, — сказал он после паузы. — Ты — другое дело. Ты — мое самое слабое место. И добрая половина — если не больше — из тех, кто нас здесь окружает, видят меня насквозь, как стеклянного. И они знают или мгновенно узнают, если пока не в курсе, что ты для меня значишь. И давить будут на самое больное, чтобы наверняка. Ты — мое самое больное. Если Ноэль станет давить на меня, угрожая тебе, я сломаюсь. А ломаться мне нельзя, тогда мой мир окончательно развалится и сгинет… Я не хочу делать этот выбор.
У меня слезы на глаза навернулись, так уверенно и одновременно обреченно звучал его голос.
— А почему ты… почему ты все это говоришь, повернувшись ко мне задом? — возмутилась я, чтобы хоть чем-то, хоть каким вздором перебить собственное отчаяние.
— Не задом, а спиной, вообще-то, — фыркнул Дайра и обернулся.
Нет, его глаза, в отличие от моих, были сухими. Дайра взглянул мне в лицо и через секунду заулыбался, сначала неуверенно, а потом все шире и шире.
— Опять лыбишься?! — вздохнула я, глотая слезы. — Что на этот раз?
— А причина не изменилась, — он пожал плечами. — Мне все так же хорошо, когда я тебя вижу… Не надо расстраиваться, Алиша, не плачь. И, пожалуйста, позволь Лависе проводить тебя домой.
— Дайра, а зачем? Будто бы твои враги меня в Питере не достанут, если захотят.
— С тобой там будут Ольгер, Коста и Лависа. Втроем они способны положить армию средних размеров.
Косте я бы, пожалуй, доверилась. А насчет Лависы с Ольгером… Нет уж, дудки. Знаю я, что такое довериться Ольгеру.
— С таким же успехом все они могут быть здесь с нами обоими, — сказала я как можно увереннее. — Пусть здесь кладут армию средних размеров! Не уйду я никуда!
Он только руками всплеснул.
— Дайра, я пришла сюда не для того, чтобы сказать тебе, какая ты сволочь. Хотя и для этого тоже… Я искала тебя, потому что… — я подошла к нему и взяла за руку. — … потому что я хочу быть рядом.
— В жизни не слышал ничего более замечательного, — пробормотал Дайра, судорожно сглотнув. — Одно плохо: ты вообще не поняла, что я тебе только что сказал.
— Я поняла.
Дайра попытался вынуть руку из моей ладони, но я вцепилась.
— Я услышала все. Я все поняла. Не беспокойся обо мне. Ноэль ничего мне не сделает! Тебе не придется делать выбор! Не придется меня прятать!..