— Может быть, Толстогуба он и не убивал, — согласился Каренин. — Кстати, а что с Марьяной? Что-то притихла она, не к добру.
Яровой рассказал ему, что случилось с Кереметом, и тут на экране появилась симпатичная женщина.
— Устин? — ахнула она. — А что с Надьей?
— Это Ирина, моя жена, — представил ее Каренин и одернул. — Возьми и сама ей позвони. Иди-иди.
И следом он добавил для Ярового:
— Знаете, у меня появилась идея…
— Зачем мне с ней встречаться? — недоумевал Николай.
— Я подозреваю, что она могла убить вашу жену, — не стал лукавить Яровой.
В трубке воцарилось молчание.
— Или знать того, кто это сделал, — добавил он. — Аккаржей собирается закрывать дело, отдавая все на откуп местным…
— Капитан Ворох — толковый мужик, уж куда лучше этого столичного петуха.
— Тогда можем и его взять для поддержки, если он не испугается Балуева…
— А чего его бояться?
— Так вы согласны?
— Не вижу в этом смысла, если честно… но если надо…
— Надо.
Но Балуев их в дом не пустил.
— Не знаю, что вы наговорили моей жене, но у нее случился приступ, — сказал он психологу, глядя на него исподлобья.
— Я всего лишь спросил у нее, знала ли она Лизу Чехину, — ответил тот, внимательно наблюдая за Балуевым.
— Кто такая Лиза Чехина? — нахмурился тот.
— Моя жена, — выступил вперед Ник.
Они разговаривали у крыльца дома, стоя на солнцепеке. После вчерашней грозы установилась высокая влажность, что делало жару особенно невыносимой. Яровой вытер пот со лба.
— Почему она должна была знать твою жену? — продолжал недоумевать Балуев.
Похоже, его реакция была искренней, он не знал о прошлом своей жены.
— Помните, я спрашивал вас о том, что делала Карина 11 апреля? — спросил психолог.
— И?
— Может, мы войдем в дом? Разговор предстоит долгий.
Балуев заколебался, а потом неохотно кивнул.
— Заходите, но я скоро жду гостя, так что времени у вас немного.
— Мы постараемся уложиться.
Ник оглядел огромную гостиную, куда их пригласил Балуев. Только одно в ней было хорошо — прохлада. Все прочее представляло странную смесь из роскоши и безжизненности, словно сама обстановка была только-только из элитного выставочного мебельного центра, призванного показать, как должны жить богачи. Полумрак создавался тяжелыми портьерами, белизна мебели контрастировала с черно-белыми модерновыми образчиками современного искусства на стенах. Глазу не было на чем зацепиться, и Ник сосредоточился на Балуеве.
— Мою жену убили 12 апреля того же года…
Балуев нахмурился.
— Соболезную. Дальше что?
— Карина была знакома с Лизой.
До него начало доходить, Балуев побагровел. Яровой предупреждающе поднял руку.