Потом появился Ник в сопровождении незнакомого старика, которого он представил как профессора Кривошея. Света украдкой разглядывала его. Призрак из прошлой жизни Ника, его научный руководитель. Интересный человек, в котором чувствуется внутренняя сила. Профессор представился Балуеву и заверил того, что тоже готов всячески помочь, что невольно чувствует свою вину.
— Вы-то тут при чем? — нахмурился Балуев.
— Если верить нашим доблестным стражам порядка, то похититель проник на территорию нашего лагеря и угнал машину моей помощницы Вали Горовой, чтобы вывезти ребенка, — развел руками профессор. — Но я вас заверяю, что она об этом понятия не имела… а мне, безусловно, следовало лучше позаботиться об охране лагеря…
— Уверен, это Толстогуб, — помрачнел Балуев. — Марьяна права, а этот следователь профан и идиот.
Света и Алексей переглянулись между собой. Ник скептически хмыкнул.
— А что говорят врачи? — участливо поинтересовался профессор Кривошей.
— Еще идет операция.
— Крепитесь, уверен, что все обойдется. А ваша супруга… не имею честь знакомства… где она?..
— Ей нездоровится, — раздраженно повторил свой прежний ответ Балуев.
— Очень жаль… право, так жаль… — профессор оглянулся на Ника. — Николай, если тебе что-то нужно, ты тоже не стесняйся. Кстати, а кто оперирует? Если надо, я могу позвонить профессору Ягушевскому, он…
Света положила ладонь на плечо Богданчика и прошептала ему на ухо:
— Ты не проголодался? Может, сходим в кафетерий?
Мальчик упрямо мотнул головой, скосив глаза на отца. Богдан чувствовал себя виноватым, ведь это он подбил Павлика на опасную выходку, поэтому должен ждать.
Прошло еще полчаса, прежде чем в приемном покое эффектно появилась Марьяна. Вид у нее был диковатый. На лице царапины, волосы стояли дыбом, одежда в травяных пятнах, а на коленях земляные следы, словно она ползала где-то на карачках.
Балуев встрепенулся.
— Что-нибудь узнали? Что произошло? Где вы его нашли?
Она воинственно оглядела всех собравшихся и заявила:
— В кустах. Он стонал, а я услышала, — а потом огорошила еще одним заявлением. — Виктор Александрович, пусть мальчика проверят на радиацию.
То, что не удалось Аккаржею, у Марьяны получилось сделать за пару минут. Она больше ничего не пояснила, но стала отдавать распоряжения, выпроваживая остальных.
— Так, Леша, ты сейчас нужен Карине Леонидовне, — она сделала выразительное движение бровями.
— Нет, я дождусь…
— Не спорь. Иди. А вы, Света, сделали? Распечатали? Тогда возвращайтесь домой и развесьте все на холодильнике, да смотрите, не перепутайте.