– Господин мастер-сержант, – спросил он тихо. – А в десант тоже вот так набирают, с грунта?
– Если люди очень нужны. Потери бывают большими. Есть обучающие центры, но они не всегда нам окошечки закрывают. С десантом – хуже всего. Пилот на локалке не так сильно рискует, как парни в поле.
– А что значит – на локалке?
– Это те, кто выполняет короткие локальные полёты. С грунта на базу или на эмку и обратно.
Рэм знал, что эмка – лёгкий крейсер с возможностью посадки на грунт, и кивнул.
– А это несложно?
– Не сложней, чем водить гражданский катер. Там и стрельбы настоящей нет, и пилотирование очень простое.
«Понятно, – подумал Рэм. – Разве это стрельба – врезать по дому, который никуда не убежит?»
– Значит, нас обучают на самый низкий класс, да?
– Ну, планировали, что да. Но тут несколько ребят тянут на бегунков. Решили попросить ещё одного инструктора и нагрузить их иначе. Это уже более сложное пилотирование и стрельба. На базе таких спецов нет, но пообещали дать одного.
– Бегунки – это на тяжёлом крейсере?
– Да, это те, кто внутри корабля летает.
Рэм кивнул. Про это он тоже слышал.
– А самый высокий класс – автономка? – спросил он.
– Ага, – кивнул Астахов. – Она самая. Но тут никто не научит. Только вторым к хорошему пилоту сажать. У нас тут и пилотов таких нет.
– Так тут и бегунка негде готовить.
– С чего ты взял?
– Ну, это же станция.
– Всем лежать! – раздалось из дверей.
Самое смешное, что десантники, пытавшиеся вломиться к повару, реально упали на пол.
Рэм обалдело смотрел, как в столовую вошёл здоровенный десантник, огляделся и, увидев Астахова, сделал приветственный жест.
Наверное, это и был командир десантников, Хантер. И наверное, Хантер не было именем – прозвищем или позывным.
Астахов тоже поднял в приветствии руку.
– А ну, марш отсюда! – скомандовал Хантер, ухватил железную дверь и сделал то, что не удалось его подчинённым – сорвал её с петель и проник на кухню.
Рэм фыркнул и заметил, что Астахов и сам улыбается. Дверь была многократно чинённая и заклёпанная.
Видимо, десантники гостили на станции регулярно.
Когда Рэм вернулся в барак, его встретили любопытными взглядами. А недруги так и вообще подскочили со своих коек.
– Вот он, избранный богами! Даже сержант с ним по полдня носится! – заржал кудрявый Рай.
Дружки его тут же подхватили на все лады.
– Да он уже жрать без него не может!
– Да нет, сержант за ним просто с миской бегал! Чтобы деточку покормить!
– Ну что, провалил тест, идиот?
Рэм не стал отвечать. Он пожал плечами и забрался на свои нары. Ему зверски хотелось спать.
Рэм проспал до ужина.