– А потерпеть? – спросил Астахов, не оборачиваясь.
– Это религиозный символ, – нашёлся Рэм. – Я привык, что он в кармане лежит.
– Религиозный? – удивился мастер-сержант и притормозил, позволяя Рэму его догнать. – А что за религия?
– Свидетели ковчега, – пояснил пацан и растерялся: а вдруг сержант подумает, что Рэм – верующий? Не все к такому нормально относятся. – Я не… – оправдываться ему тоже не хотелось. – Это просто память о доме.
– А зачем отдал? – удивился Астахов.
– Я не отдал. Я в медотсеке спал. Проснулся – уже комбинезон выдали.
– Детский сад какой-то, – вздохнул мастер-сержант. – Я схожу, не парься.
– Там в левом кармане. Такая лодка на цепочке, – поспешил пояснить Рэм.
– Да я просто вещи тебе принесу, невелико нарушение, – отмахнулся Астахов. – А ты раньше на шлюпках летал? Или на корте?
– Только на челноках. Как пассажир. Экскурсия в школе была. Потом как-то с родителями…
– А что с родителями случилось?
Рэм прикусил губу и не ответил.
Что будет, если он расскажет, как спецоновская шлюпка превратила их дом в пепел?
А если сержант решит, что Рэм записался в спецон как диверсант? Ведь бывало же и такое. Накачают наркотиками, накормят взрывчаткой…
К счастью по запаху стало понятно, что где-то рядом – столовая. Они шли незнакомым путём, но Рэм сразу сообразил – пришли.
Обедать Рэму с мастер-сержантом пришлось в пустой столовой. Но пустой она была ровно пять минут.
Как только они взяли свои порции и уселись за один из столов, в коридоре раздался шум, какие-то весёлые крики.
И тут же в столовую ввалились два десантника в тяжёлой защите с оружием. И один из них весело объявил:
– Объект «столовая» захвачен силами Южного спецона! Больсах, дрожи! Всем оставаться на местах!
Маленький повар высунулся в окошко раздачи и заголосил:
– Прочь пошли, десантура! Через полчаса ваша очередь!
В столовую ввалилось ещё с полдюжины десантников, грязных, чумазых, радостных и с криками: «Ура».
Судя по всему, перед дверями столовой образовалась потасовка, и внутрь десантники прорывались с боем.
Астахов спокойно ел кашу с мясом, и потому Рэм не испугался. Но интересно было, что же тут происходит?
– Десантная группа вернулась с грунта, – пояснил мастер-сержант. – Отдышатся и опять на задание уйдут. Это группа Хантера, у него молодёжи много, вот и балуются.
Рэм чуть не подавился. Вот эти весёлые парни, жаждущие горячей каши, и были теми страшными-ужасными спецоновцами, которыми в Ярбурге детей пугали?
Он жевал и исподтишка наблюдал за десантниками.
Все они были здоровенные, не меньше чем на голову выше Рэма. Широкоплечие. А вот дальше уже по-разному: кто-то накачанный, кто-то не очень. И физиономии были разные – мрачные, весёлые, некоторые – совсем мальчишеские.