Почувствовала, как Тей перехватил мою руку, переплетая наши пальцы. Взгляд ректора Шаззара остался таким же непроницаемым.
— Что вы делаете в Проклятом Лесу, Безродная?
— Я… Мы…
Вот же не везет! Если начну описывать наш спор с Нейром, то выплывет все равно какая-нибудь полуправда, от которой потом мне будет не спастись! Не скажу же я, что все это затеяно ради того, чтобы найти на него, ректора Шаззара, какую-нибудь информацию и доказать его причастность к убийству настоящего ректора?
Я беспомощно посмотрела на Тея. Тот чуть кивнул, верно истолковав мой взгляд. Вот только, решив скрыть правду, сделал еще хуже.
— У нас свидание вообще-то, ректор Шаззар.
Я мысленно копала себе могилу. Зачем, ну зачем он об этом сказал ему?! Ведь история с этими Ассольери очень уж слишком была близка к правде.
Однако, ректор никак не отреагировал. Вернее, не стал кричать или в своей обычной манере кидать какие-то угрозы. Просто приподнял бровь, усмехнувшись.
— Вы прекрасно осведомлены о том, что правилами академии запрещается посещать территорию проклятого леса. За это может грозить достаточно большой штраф. Баллами.
— Простите, ректор Шаззар, — сказала я, стараясь на него не смотреть.
Отчего-то от его невероятного спокойствия становилось страшно. Мурашки прямо по коже бежали. Как затишье перед бурей.
— Простить? Мы уже не дети, Варвара. Надеюсь, вы понимаете это. Вы уже взрослая девушка. Как и ваш… партнер.
Я покраснела, и это не укрылось от взгляда мужчины. На губах у того заиграла странная улыбка.
— Чего же вы засмущались? Разве у вас не свидание? Вы не встречаетесь?
— Я не такая!
— Не такая… Что ж… Похвально, похвально… А что же ваш спутник, Тей? Не такой?
— Не лезьте в нашу личную жизнь! — огрызнулся зооморф.
— В вашу… Вы уверены, что ваша личная жизнь принадлежит вам? Сейчас, пока вы адепты академии, именно я несу за вас ответственность! И ваша, как вы выразились, личная жизнь, завела вас в проклятый лес, где вы оба могли погибнуть. Ах да, чуть не погибли. Если бы я не появился. Вы считаете, что я спущу это вам с рук?
Я молчала.
— Вы сказали, что будете штрафовать баллами!
— Буду. Но эти баллы нужно как-то еще и отработать.
— Что я должна буду сделать? Что мы должны будем? — убитым голосом спросила я.
— Тея я отправлю назад в академию. Там он займется благородным занятием — будет помогать на кухне поварам. Вы же, Варвара, сейчас останетесь со мной.
— В проклятом лесу?
— Здесь у меня есть дела. И думаю, вам наглядно необходимо показать, почему не стоит сюда ходить на… прогулки.