Когда Тей исчез вместе с искрами портальной магии, мы с ректором Шаззаром остались одни. Лишь только теперь я заметила, что с его лица стала сползать эта привычно-спокойная ледяная маска. Вместо нее проступали более живые и куда опасные эмоции. Гнев? Да нет… Скорее бешенство!
— Я, кажется, говорил, что против твоего общения с зооморфом? — почти ласково прошептал он, делая шаг ко мне.
Я закусила губу.
— Но я же свободный человек, я…
— Я хотел дать тебе время, Варвара… Я искренне верил в то, что ты будешь благоразумна. Я думал, что ты прекрасно поняла, что та история… Про Ассольери… Про кого она была.
Этот взгляд… Сейчас в нем появилось и еще кое-что. Нечто, что пробирало до мурашек. Ревность? Страсть?
— Мы всего лишь гуляли…
— Разве? Тей считает, что у вас было свидание!
— А даже если и так?! — уперла я руки в боки. — Хотите, чтобы я сбежала? Кажется, вы говорили мне, что не могли найти? Что наша встреча была случайной в академии! Думаете, что это было просто так?
— Что ты имеешь ввиду?
— Что, если и вам суждено познать такое редкое для демонов чувство, как любовь? — тихо сказала я. — Что, если и я смогу полюбить вас? Не по принуждению, не по контракту. А искренне и от всего сердца?
— Любовь не имеет значения.
— Тогда что же? Что же имеет значение в этом проклятом мире, если не любовь?
Гройшдар Шаззар шагнул ближе ко мне. Его руки опустились мне на плече. Темная прядь волос упала, коснувшись моего лица.
— Варя… Что же ты со мной делаешь?
— Ректор Ша…
— Ты знаешь кто я, — перебил меня демон, продолжая прожигать взглядом. — А раз так, то к чему все расшаркивания? Можешь говорить со мной на равных.
— Вы… То есть ты уверен, что я — это та девушка? Вдруг ты ошибся? Вдруг…
— Вдруг есть надежда избежать своей судьбы, Варвара? — усмехнулся мужчина. — Увы, нет.
Он отстранился, будто какие-то мысли сбили его с толку. Я облегченно вздохнула. Напряжение, что было между нами, искрило почти что до боли, пропало. Вместо него пришло какое-то опустошение, смешанное с разочарованием. Как будто бы я ждала сейчас чего-то? Что он меня поцелует? Глупости… Что за ерунда…
— Вы хотели что-то показать, ректор Шаззар. В лесу.
— Ты.
— Ты, — эхом повторила я.
— Пойдем, посмотришь, в какие дебри вы чуть не зашли.
Мужчина протянул мне руку. Я, немного поколебавшись, все же вложила в нее свою ладонь, заметив, как на губах у мужчины заиграла легкая улыбка.
От соприкосновения наших ладоней по телу словно прошлась волна жара. Меня окутало странное чувство. Какой-то надежности, тепла, уюта и… и волнения. Но это волнение не имело ничего общего с обычной тревогой. Оно было мучительно сладким, тянущим.