Когда перцы начали активно кипеть в кастрюльке, и по кухне поплыл вкусный мясной запах, демон нервно заерзал на стуле, принюхиваясь.
— М-м-м… И долго еще?
— Совсем чуть-чуть… Они должны стать мягкими. Кстати, их лучше есть со сметаной.
— И определенно с дорогим вином! — заключил мужчина, ловко спрыгивая со стула на пол и отправляясь шарить по шкафам. — Так, тут нет… Тут тоже… Где же я оставлял… А вот! Нашел!
Гройш вытащил и поставил на стол бутылку красного вина.
— Мое любимое, — улыбнулся он. — Нейхересское выдержанное. И, кстати, слегка игристое.
Я удивленно приподняла брови.
— А если я не хочу?
— Брось, Варвара… Давай просто… Насладимся ужином и этим вечером. К тому же, ты должна мне.
Улыбнулась.
— Ладно. Но чур не спаивать!
Гройшдар мягко засмеялся.
— Зря ты так. Только идеи подаешь, — хмыкнул он, и теперь настала очередь смеяться мне.
Это было странно, но здесь, на этой кухне в непринужденной обстановке, я вдруг расслабилась. И мне стало невероятно, просто до головокружения уютно здесь с этим демоном. Забылись все ужасные подозрения про него, и то, что он вообще-то император, мой ректор и, наверное, жених… Мне было просто хорошо.
— У тебя там что-то убегает, — мужчина кивнул в сторону плиты, а я, спохватившись, кинулась приподнимать крышку.
Естественно, взявшись голой рукой за крышку, я вскрикнула, обжегшись.
Гройш тут же подошел ко мне, перехватывая мою руку. От его пальцев по нашим ладоням растекся золотистый свет. Он успокаивал, дарил прохладу, забирал боль.
Подняла взгляд и просто утонула в темных глазах демона. Казалось, что на меня смотрит сама вечность, испытывая и желая узнать самые сокровенные секреты. А еще у меня тут же заполыхали щеки, и мне пришлось от смущения отвести взгляд.
— Будем есть, да… — пробормотала я невнятно, отстраняясь и сосредотачивая свое внимание на кастрюльке с фаршированными перцами.
Гройшдар, чуть усмехнувшись, все понял и стал помогать мне с тарелками.
Очень скоро мы сели с ним за маленький столик, на котором уже дымилось наше кушанье и было розлито по бокалам вино.
Мужчина чуть ковырнул вилочкой один из перцев, обмакнул в сметану и отправил себе в рот. Он даже прикрыл глаза.
— Невероятно вкусно… — прошептал он, улыбаясь.
Теперь его внимательный взгляд был снова направлен на меня. А я… Я опять засмущалась, но на этот раз мне не дали отвести взгляд.
— Понять не могу, Варвара… Ты боишься меня?
— Что?
Демон улыбнулся.
— Боишься… Или… Я нравлюсь тебе?
— Что за ерунда…
— Варвара-Варвара… Не стоит врать своему сердцу, — Гройшдар чуть запнулся. — Вернее, моему сердцу!