Хрюшавий забрался ко мне на кровать и даже потрогал ладошкой мой лоб.
— Тебя явно чем-то опоили!
— Да нет же… Просто… Мне начинает казаться, что Гройш… Что он не такой плохой.
— Ты что?! — голос домового сорвался на фальцет. — Как это не плохой?! Он же демон!
— Не наказуемо.
— Властный и упертый!
— Иногда даже привлекательно…
— Он может оказаться тем, кто тебя всю жизнь преследовал! Даже не так, это он и есть!
— Ну и что? Может, я наоборот зря убегала?
Хрюшавий с надрывом вздохнул.
— Все ясно.
— Что именно?
— У тебя диагноз. Очень тяжелый. Почти неизлечимый.
— Какой? — удивилась я.
— Ты влюбилась, Варя!
— Я? Нет… Ты ошибаешься… Вернее… Гройш мне нравится, да. Совсем немного. Но это не значит, что я испытываю к нему какие-то романтические чувства. Совсем не испытываю! И вообще, вдруг он и вправду убил ректора? Я должна во всем разобраться. И только тогда делать выводы. А для этого нужно сосредоточиться на нашей цели и провести завтра нужный нам обряд.
— Вот это правильный подход, — хмыкнул домовой.
— Ага, — я зевнула. — Пожалуй, нужно уже засыпать… Доброй ночи, Хрюшавий.
— Спокойной ночи, Варвара. Надеюсь, завтра все твои иллюзии насчет ректора Шаззара пройдут. Потому что любить такого — это ужас, кошмар!
— Согласна… — сказала я и поняла, что начинаю проваливаться в сон.
* * *
На следующее утро мы встретились с Теем Перроу в столовой, где смогли обсудить план дальнейших действий. Я, прихлебывая немного остывший кофе c молоком, накорябала на клочке пергамента записку: “Она будет ждать тебя сегодня в полночь, у старой башни. Приходи. Только раньше к ней не суйся, у нее хорошее настроение лишь по ночам”.
Зооморф взмахнул рукой, и моя записка, сложенная для верности вчетверо, отправилась по параболической траектории в сторону столика, где сидел вместе с друзьями-прихлебателями Нейр.
Получив записку, парень удивленно посмотрел на нас с Теем, но все же прочитал.
— Ты уверена, что для проведения ритуала тебе не понадобится моя помощь? — спросил парень.
Я покачала головой.
— Нет. Там есть некоторые ингредиенты, которые могут быть опасными. Если толком не знать, из чего какой состоит, то можно подвергнуть свою жизнь риску.
— Но как ты сама собираешься с этим справиться?! Да еще и в одиночестве?!
— Ну… Немного по запаху. В прошлый раз это здорово мне помогало во всем ориентироваться. Помнишь же, я магию чувствую по запаху?
Тей покачал головой.
— Я буду рядом с ритуальным залом, где ты собралась творить это действо. Если тебе понадобится помощь, то сможешь хотя бы закричать.
Я кивнула.