— Мы просто дружим! — предупреждая его обвинения, сказала я, но ректору Шаззару, оказывается, мои оправдания были не сильно нужны.
— Пойдем.
— Но куда?
— В кабинет ко мне. Нужно поговорить.
* * *
Гройшдар сверлил меня каким-то тяжелым взглядом, а я не знала, как реагировать, не понимая, что вызывало его гнев. С одной стороны я ожидала, что всему виной будет мое общение с Теем, но мужчина не спешил никак озвучивать что бы то ни было.
Наконец, когда молчание стало уже почти болезненно невыносимым, он заговорил.
— Скажи пожалуйста, Варвара… Ты считаешь, что я вообще нисколечко не достоин того, чтобы ты мне доверяла? Кажется, я старался во всем быть справедливым, понимающим, не перегибать палку… Даже с этим твоим мальчишкой почти смирился, хотя мог бы испепелить его… Я во всем старался угодить тебе, Варвара!
Его голос дрогнул.
— Гройш…
— Глупая девчонка! — крикнул он. — Убийца?! Ты считаешь меня убийцей, Варя?! Ты поэтому днями и ночами заседаешь в библиотеке, хотя успеваемость у тебя оставляет желать лучшего?
— Гройш, я…
— Я просил тебя не лезть в это! Не хотел, чтобы ты пострадала, но ты все равно влезла, да еще и втянула вместе с собой этого Перроу! Варя… У меня не осталось больше ни сил, ни терпения. Я сегодня же забираю тебя. То платье… Я надеюсь оно подошло тебе?
К горлу подступил соленый комок невысказанной обиды.
— Подошел, — мой голос задрожал.
— Отлично! — зло прошептал мужчина, прожигая меня взглядом. — У демонов девушка во время объявления помолвки всегда в темных цветах! Традиция. Все-таки мы, демоны, далеко не светлые создания.
— Ты мог просто сказать мне! — закричала я в ответ. — Сказать, что ты тут не при чем, понимаешь?! Зачем было все это скрывать от меня?!
Гройшдар усмехнулся.
— Я уже все сказал. Бал здесь, в академии, назначен на завтра. Но ты туда не попадешь. Ты пойдешь на иное мероприятие сегодня, а после… После останешься в империи демонов навсегда!
Я и не пыталась спорить с Гройшдаром Шаззаром. Он был зол настолько, что было понятно, что сейчас переубедить его будет сложно. Одного я только не могла понять — как именно демон узнал о моих подозрениях? Кто ему рассказал?
Тей… С ужасом поняла я. Ведь это он! Но зачем? Почему он это сделал?
— Варя, ты готова? — ко мне в комнату зашел Гройш, хмуро оглядывая помещение вокруг.
— Мне нечего особенно собирать.
Мужчина досадливо поморщился.
— Это моя вина. Нужно было купить сразу тебе все необходимое. Не переживай. Во дворце у тебя все будет.
— Мне ничего не нужно…
— Варя… — голос мужчины стал мягче. — Не воспринимай все в штыки… Ты еще… Ты еще очень молодая, юная, не видела жизни. Все, что я делаю, лишь для твоей собственной безопасности. Не отталкивай меня…