Тихомир кряхтит, и я пробую возможности одежды для кормления. Прикладываю его к груди и смеюсь от его жадных чавкающих звуков. У него хороший аппетит. Он крупненький и крепенький. Как папа.
Который как раз возвращается с двумя сумками наперевес. Улыбаюсь ему и покачиваю сына.
– Тихомир проголодался, – говорю мужу, – и ты был прав – грудь сосать ему нравится больше.
Смотрю прямо в его глаза. Меня не смущает ничего, а он в смятении. Мы не обсуждали, как назовём ребёнка. Ни разу. Он был малышом, сыночком, сынишкой, крохой, но никогда мы не примеряли к нему какое-либо из имён.
Тихон ставит сумки на стол и подходит к моей кровати. Гладит сыночка по головке. Он молчит. Не произносит ни звука. Молчит так долго, что мне хочется извиниться, забрать свои слова назад. Но тут он усмехается и поднимает взгляд прямо мне в глаза.
– Тихомир у нас гурман, милая. Вон как хорошо кушает. Соску так не сосал!
Я выдыхаю с облегчением. Тихон наклоняется и целует меня.
– Спасибо за сына, родная. – говорит он с чувством. В его глазах стоят слёзы. – Спасибо за нашего маленького Тихомира!
Он.
Однажды я всё-таки набираюсь смелости и спрашиваю, почему она назвала сына именем моего брата. Учитывая все обстоятельства, я удивлён.
– Ох, Тихон, – смеётся она, обмазывая утку специями. – Я его как увидела, сразу поняла, что это имя ему подходит! Я не планировала этого заранее, это просто случилось.
– А как же…
Она понимает всё без слов. Непроизвольно тонкие пальцы тянутся к шраму на шее. Она хмурится.
– Я думаю, Тихон, – говорит она, – что он, в итоге, послушал тебя. Он не убил того ребёнка. Хотя мог. Он не предполагал, какую роль сыграет его решение в наших судьбах, но смею предположить, что он всегда оставался тем братом, о котором ты мне рассказывал.
Она сознательно не ассоциирует себя с тем ребёнком. Отчасти я благодарен ей. Мне тяжело даются воспоминания о том дне, когда я впервые столкнулся со своей судьбой.
– В любом случае, мы связаны такими немыслимыми узлами, – продолжает она, – такими нитями переплетены, что наша история требовала какого-то логического завершения.
Она коротко усмехается, прежде чем продолжить.
– В конечном итоге, мы встретились благодаря ему. Я не держу на тебя зла, никогда не держала. Как и на твоего брата. Вы просто выполняли приказ. А я просто была на линии огня. Это прошлое, Тихон, но есть настоящее. Оно реально. И будущее, которое принадлежит нам.
Хочу прижать её к себе, но слышу топот маленьких ножек. Тихомир занимает моё место и прижимается к матери.
– А Дед Мороз точно придёт?