— Все в порядке, Ю-лия? — с ней поравнялся Четвертый и польстил: — Вы отлично держитесь для первого раза.
— Надеюсь, вы учтете мой минимальный опыт и выберете простой маршрут? — ворчливо осведомилась девушка.
— Не волнуйтесь, — на нее с насмешкой глянули серые глаза, — мы доберемся лишь до плато Забвения. Это не высоко.
И Четвертый стукнул ящерицу по плоской голове между глаз, заставляя ускорить ход.
До плато? Юля похолодела. Нет, он сказал: «Не высоко». Паниковать рано. Вдруг до плато ведет нормальная дорога?
Но тут серая лента из вальшгасов резко свернула в сторону, пропадая из виду. Юля завертела головой, подняла взгляд — япона мать! Вот теперь можно паниковать! Дороги не было. Ящерицы ползли прямо по скалам.
— Стоять! — гаркнула, пытаясь остановить Ветерка, но та даже мордой не повела и, резко ускорившись, вспрыгнула на ближайшую скалу. Юля от страха дернула ремень, Ветерок недовольно зашипела, извернулась, намереваясь цапнуть наездницу и разом опровергая свой мирный и послушный нрав. Остановиться она и не подумала.
— Стой, зараза!
«От меня решили избавиться», — пронеслось в голове, руки налились слабостью. Ветерок, ощутив отсутствие контроля, ударилась во все тяжкие. Юля даже глаза закрыла, чтобы не видеть совершенно отвесные скалы, по которым они ползли. Все силы уходили на то, чтобы держаться. «Не дождетесь», — пальцы упрямо цеплялись за седло. Сердце замирало от каждого вывалившегося из-под когтей твари камешка. Вниз смотреть было нельзя, ясно же — грохнешься, костей не соберешь. А что они поднялись высоко, было понятно по усилившемуся ветру, который дул вбок, норовя оторвать от скалы.
Ругать тупую тварь Юля устала, да и бессмысленно было — если та ошибется, рухнут вдвоем.
— Милая, не умаялась? — решила сменить тактику, открыв по такому случаю глаза. Господи, лучше бы не открывала. Вид, конечно, потрясающий, но не когда висишь, прижавшись к спине ящерицы, а внизу метров пятьдесят пропасти. И стало понятно назначение деревянных колодок для ног — чтобы не содрать кожу об острые камни при подъеме.
— Передохнем, дорогая?
Докатилась — разговаривает с ездовой ящерицей! Еще и вокруг ни души. Высшее общество провалилось в полном составе, и на этой скале Юля была одна в компании с вальшгасом. А тот и правду решил передохнуть. Устроился на узком карнизе. Прикрыл глаза, намереваясь задремать.
Вот здорово! — разозлилась девушка. Сначала затащила неизвестно куда, а теперь дрыхнуть собралась, тварь! Хотела пнуть или стукнуть по макушке, как над головой раздались мужские голоса. Знакомые такие…