- А твой умеет давать лапу? - спросил Тоби. Джордж кивнула, сдерживая негодование: как он может сомневаться?
- Тогда пусть они с Бинки протянут их друг другу... Бинки, лапу!
- Тоби, лапу!
Не без помощи хозяев, два пса осторожно коснулись лапами друг друга. Потом Тимми слегка взвизгнул. Бинки ответил тем же - и вот они уже с лаем носятся по всему двору, пугая кур, кувыркаясь, ловя друг друга и вообще получая уйму удовольствия.
- Полный порядок, - сказал Тоби. - Мой Бинки со всеми найдет общий язык, и с людьми, и с собаками, особенно если обменяется рукопожатием. Я специально научил его.
- Лапопожатием, - сказал Дик.
- Вот только насчет охоты на крыс у нас дело неважнецки. Наверно, он их просто жалеет. А что, тоже ведь живые... Ладно, пошли в дом, моя мать приготовила грандиозный чай.
Услышать об этом было нашим путешественникам крайне приятно: они так мечтали о горячем чае!
Энн взглянула искоса на Тоби и решила про себя, что он вполне ничего. Джордж не была в этом до конца уверена, потому что в петлице куртки у него торчал какой-то цветок - а настоящий он или нет и предложит ли Тоби понюхать его - кто знает!
- Мы видели здесь мальчика с розовым поросенком, - сказала Энн. - Кто он?
- Поросенок или мальчик?.. Это мой брат Бенни со своим любимым Завитком. Не расстается с ним. Мы пробовали подсунуть ему котенка или щенка - куда там! Глядеть не хочет... Они всегда вместе - как Мэри и ее овечка, из песенки... Вообще младшие братья всегда жуткие зануды, верно?
- Младшие сестры тоже... иногда, - сказал Дик и мельком взглянул на Энн, которая тут же откликнулась, толкнув его в бок. - Но Энн не из них, не подумай. Можешь спросить у Джулиана...
Они уже все вошли в дом, где их приветливо встретила мать Тоби, полная светловолосая женщина с такой же широкой, во весь рот, улыбкой, как у ее сыновей.
- Тоби предупредил меня обо всем, - сказала она. - Можете хоть каждый день спускаться сюда с холма за молоком, яйцами, маслом, хлебом, за всем, что понадобится. И не стесняйтесь, пожалуйста.
Внезапно послышался стук маленьких копыт, и в комнату, как ветер, ворвался поросенок Завиток.
- Опять! - воскликнула мать Тоби. - Сколько можно говорить?.. Бенни! Ты не должен пускать его в дом! Кошки, собаки - это уж ладно, не возражаю, но поросят я не потерплю... Бенни! Где ты там?
Бенни вбежал в комнату не с такой скоростью, как поросенок, и с виноватым видом.
- Прости, мама, он такой непослушный сегодня... Вы будете пить чай? Можно и нам с Завитком?
- Вероятно, вы хотите сначала свежих сливок? - спросила у гостей мать Тоби, и те дружно подтвердили ее предположение. Ведь что может быть лучше свежих холодных сливок, прямо из домашней маслодельни, в такой жаркий нелегкий день?