Женщина кашлянула и устроилась поудобнее. Внимательно посмотрела на меня.
- А у вас есть основания полагать, что… он сделает предложение именно вам?
- Я… я не знаю. Я просто вижу его интерес. Меня это пугает.
- Зря вы, Лисания, Император очень достойный мужчина, и если он действительно захочет жениться на вас, то это…
Велмия замолчала, подбирая слова, и я мрачно предположила:
- Великая удача?
- Нет. Скорее возможность получить внимательного, верного мужа, который оградит от всех неурядиц, но и душить заботой не станет.
- Знаете, сейчас у меня складывается совершенно другое впечатление о нем, - не смогла не заметить я.
- Это не удивительно, - она вздохнула. – Я не говорю, что он идеален. Дегасар – человек жесткий, но не жестокий. С теми, кто его разочаровал, он не церемонится.
- Леди Велмия, поймите, я все-равно не хочу становиться императрицей. Не моё это.
- Дело только в статусе?
- Не совсем.
- Лисания, хочу, чтобы вы поняли одну важную вещь: Его Величество не станет неволить женщину и заставлять оставаться возле себя. Ни в коем случае.
Это… успокаивало.
- Поэтому не нужно принимать никаких поспешных мер. Будьте собой и всё. Если заметите особое внимание, то вам нужно будет всего лишь сказать ему правду.
Звучало не очень убедительно, все-таки пока Дегасар что-то не особо ко мне прислушивался. Но Велмия знает его дольше меня…
- Просто сказать, и всё?
- Конечно. Император – человек прямой, и этого он ждет от будущей жены.
Ага, скажу, он меня исключит за ненадобностью, и не получу я награду за третье испытание… Да и, как ни удивительно, покидать дворец так скоро не хотелось. Все-таки пока подожду и понаблюдаю.
После разговора с Велмией я поспешила на ужин, а затем устроилась с томиком Мортиса в библиотеке.
У этого писателя оказалось написано больше пятнадцати книг, так что впереди меня ждало много интереснейших приключенческих романов. Мортис часто писал про Теневой мир, про чудовищ и отважных магов-искателей, которые путешествовали по нашей стране и то заделывали дыры, то провалились в Теневой мир и всех там спасали.
Я так увлеклась, что не обратила внимание на опустившуюся рядом на стул мужскую фигуру. И подпрыгнула от внезапно раздавшегося голоса императора:
- Значит, я угадал с книгой?
Дегасар невозмутимо сидел рядом со мной за библиотечным столиком и разглядывал томик, что я держала в руках.
Это… это вообще как? Что он тут делает?!
Глава 6
Я панически огляделась. Ведь специально выбрала столик напротив дверей, чтобы, когда придет Ригран, никто не решил, что у нас свидание. Просто беседа, просто два человека встретились в библиотеке. А тут император!