Мне не хотелось, чтобы эта волшебство кончалось, но всё когда-нибудь заканчивается, так что и наша поездка подошла к концу.
Конь также магически перенес меня на землю, и я чуть не упала на подкашивающихся ногах, ухватившись за его спину.
- Ну вот и всё, девушки, - сказал Завир.
- А как зовут этого коня? – спросила я, обернувшись к нему.
Завир замялся.
- Не могу сказать.
- Почему? - удивилась я.
- Зная его имя, вы можете в любой момент вызвать его к себе, позвав мысленно, а это все-таки не ваши кони, а императора.
- Понятно, - я расстроенно опустила плечи и обернулась к коню. – Ты замечательный, - погладила я его по гриве. – Спасибо тебе.
Конь всхрапнул и снова положил голову мне на плечо, обнимая. Я тут же крепко охватила его руками. И вдруг услышала тихий мысленный голос: «Айдаранус…».
Я изумленно отстранилась и заглянула в большие карие глаза. Конь медленно закрыл и открыл глаза. Невероятно!
- Спасибо, Айдаранус, - шепнула я в конское ухо. – Мне нужно идти, - с сожалением добавила я.
Уходить не было никакого желания.
- Да, леди, теперь коням следует отдохнуть, - добавил Завир.
Я вздохнула и, погладив Айдарануса последний раз, всё-таки пошла прочь, постоянно оглядываясь. Конь грустно смотрел мне вслед.
- Спасибо и вам, Завир, - поблагодарила мужчину напоследок, и поляна скрылась из виду.
Кажется, я по уши влюбилась… И совсем не в императора.
Несколько дней я была полностью под впечатлением чудесной прогулки на магическом коне, и даже подходила к Велмии с вопросом, позволено ли нам прокатиться еще раз.
Оказалось, всё возможно, но не сейчас, когда подбивают результаты второго испытания. Тем более, что прогулки расписаны на много дней вперед.
Что ж, я была готова ждать. Звать Айдарануса пока не буду, он может быть в любой момент на прогулке, а значит, выяснится, что конь сказал мне своё имя. Но то, что магические кони мысленно разговаривают – поражало и восхищало. Мне бы такого…
Впрочем, мечты явно были глупыми. Я этого здоровяка не прокормлю. И держать его тоже негде. Вот выкуплю лавку, наведу там порядок, повышу качестве товаров и, соответственно, цены и… посмотрим.
Император наконец закончил с проверками второго испытания. На оглашение нас снова собрали в тронном зале. За себя я не переживала, а вот за Есеню и Кималлию – очень даже. И Наися тоже ходила какая-то нервная. Орсана, как всегда, была само спокойствие. Интересно, что ей досталось и как она справилась? Жаль, на проверки нельзя было ходить невестам, нас всё-таки пока слишком много.
Дегасар спокойно огласил список выбывших невест, – к моему облегчению, в нем не оказалось никого из знакомых мне девушек, – и внезапно объявил: