- О чем задумалась? – окликнули меня, и я встрепенулась.
- Да так…
- Тоже думаешь, выходить за императора или нет? – шутливо спросила Есения.
- Как будто у нас вообще выбор есть! – фыркнула Ким.
- Ну-у, мы, наверное, можем отказаться? – пожала я плечами. Встретив напряженную тишину, вскинула голову. – Вы думаете – нет?
- Мне кажется, отказать нашему императору может только самоубийца, - буркнула Ким.
Вот то-то и оно. Я тяжело вздохнула.
- Ладно, мне нужно еще тень позвать. И на свидание потом, - сказала я, вставая с удобной скамейки
Подруги понимающе закивали. И мы распрощались – я отправилась вызывать Ину.
Укромное место я нашла быстро – в саду императора их было много. Просто пошла по очередной тропинке и вышла на еще одну беседку. Именно здесь устроилась на скамейке и мысленно позвала Ину.
Тень появилась на земле сразу и вопросительно посмотрела на меня.
- Ни минуты покоя, - улыбнулась я. – У меня снова кое-что случилось.
Ина приложила ладошки к щекам.
- Утром император сказал, что хочет устроить свидание своей тени Расага с тенями невест. Ну и… мне выпало сегодня. А точнее – через десять минут.
Ина пару мгновений ошарашенно смотрела на меня не шевелясь, а потом приложила руку ко лбу и… упала в обморок.
Я вскочила со скамейки. Конечно, тени не лишаются чувств, видимо, это знак крайнего изумления. Но она меня напугала.
- Ина, не дурачься, - взмолилась я. – Уже нужно идти.
Тень отправила мне взволнованно-испуганный импульс.
- Ничего он тебе не сделает. Просто новый знакомый. Идем!
Обычно это она меня успокаивает…
Пока мы шли, я тревожилась за тень, но она быстро пришла в себя и снова стала такой же невозмутимой, какой я её знала.
Император ждал нас в очередной беседке, которых в его саду оказалось просто огромное количество. Эта отличалась от остальных размерами и формой. Все прочие небольшие и круглые, а эта как отдельный каменный домик, только с одной стороны просто ступеньки и перила вместо стены с дверью.
- Ваше Величество, - я сделала реверанс, снова вспомнив о его просьбе не кланяться слишком поздно.
Что поделать, я уже приучила себя к реверансам при встречах с ним. И переучиваться не собиралась.
- Это моя тень – Ина, - представила я, выпрямляясь. Тень тоже поклонилась.
- Приветствую, - отрывисто сказал Дегасар, рассматривая меня. А потом кивнул на стену позади себя. – Подойди поближе.
Я послушалась и встала так, чтобы Ина тоже оказалась на стене.
- Лисания, Ина, - позвольте представить вам мою тень – Расага, - учтиво произнес Дегасар.
Его я уже видела, но теперь мне было любопытно, как тени поведут себя вместе. И еще почему-то сердце колотилось от волнения. От императора я стояла максимально далеко, но все-равно чувствовала, что он посматривает на меня.