Но он ещё раз ухмыльнулся, похрустел шеей, оглядываясь. Стенды с орудиями стражей и плакатами по аномалиям хаоса, несколько почетных грамот. Окно, высокое в человеческий рост, но довольно узкое, придавало помещению строгости. Деревянные панели высотой по плечо – выше открывали голую кладку. Голую кладку из черного камня.
Из пропускавшей воздух щели в окне донесся неясный гомон, и Серпен подошел к окну, открывая его настежь. Шум стал отчетливым, но остался непонятным.
– Что за …? – командор явно проглотил ругательство и тоже подошел к окну.
– Руки прочь от честной молодежи!
– Свободу Жнецу!
– Долой жандармский произвол!
– Мяу! Мяу! Мяу-мрык! – доносилось снаружи на разные голоса. Причем требования кота были самыми логичными.
А потом прозвучало и вовсе сюрреалистичное:
– Сва-бо-ду попугаям!
Этот голос Тимофей узнал и рассмеялся. Радостно и, пожалуй, слегка истерично. Ариманис зло глянул в его сторону, пальцем у виска повертел и пробормотал: «не перестарался ли я?».
Но душа Жнеца пела, заставляя смеяться всё громче, заставляя забыть о логике.
Они пришли вызволять его из темницы. Она пришла за ним.
Глава 7
Котя
В одной чёрной-чёрной башне распахнулось черное-черное окно на пятом черном этаже, и черный-черный человек выпал из него. Под ошеломленное «Ах!» мирных демонстрантов человек раскрыл большое черное-черное крыло и – полетел.
Из окна высунулся страж в черном мундире, погрозил кулаком, кажется, сплюнул и втянулся обратно. Страж был другой, и у меня заныло в затылке. От облегчения, да.
Ребята загомонили, мешая восторги с тревожными и вкрай обалдевшими выкриками. И было отчего.
Во-первых – побег Жнеца, как факт. Мы, конечно, рассчитывали, что наш демарш поможет освободить... новенького нахала, но никак не ожидали, что освободится он сам и через окно.
“Надеюсь проблем ему это не прибавит? Или хорошо бы, чтоб прибавило?”
Никак не могла я определиться со своим отношением к этой личности.
Во-вторых, и пожалуй в-главных, – летные качества однокрылой птички. Народ даже не подозревал, что феерический… не-Фей так может, я же впервые наблюдала со стороны. И зрелище было – поистине феерическое.
Он каким-то образом так вывернул и раскрыл крыло, что оно одно заменяло ему пару. Но только как планеру, то есть крылом не-Фей почти не двигал, лишь ловил воздушные потоки. А для разгона и набора высоты использовал магию в качестве реактивной струи. Как... самолет из другого мира. Те тоже крыльями не махали.
Да, в том мире точно были самолеты. Я в очередной раз усомнилась, что он мне просто приснился – он был слишком другим. И я слишком хорошо его помнила. Все впечатления и ощущения. Например, запах гари и шелест черных хлопьев копоти, осыпающейся с синего неба после того, как рядом с домиком, в котором мы с родителями отдыхали, разбился маленький самолет. Я помнила грохот, помнила, как оглянулась на звук, как ударила по глазам белая вспышка, сменившись тихой темнотой – казалось, что я ослепла и оглохла. А когда глаза и уши пришли в норму, вокруг визжали полицейские сирены, кричали о чем-то люди, кто-то куда-то меня нес, а вокруг нестерпимо воняло гарью.