В голове стучало: «Какого Хаоса? Откуда опять Жнец? Как он меня нашел?!»
– Стой! – услышала я злой окрик, но лишь побежала быстрее.
С каждым шагом всё отчетливей ощущала, что история повторяется, и апогеем этого дежавю стал – люк.
Он снова появился посреди дороги, как и три года назад, и прямо-таки бросился мне под ноги! Крышка провернулась, больно ударив чуть ниже колена, и высекая из глаз искры. Вперёд, в их россыпи, метнулась пушистая тень.
Инерция потащила вперёд, камни мостовой неслись навстречу…
Нет! Только не снова! Да за что?! Только ведь привыкла-приспособилась к новой жизни, только поверила, что прошлая мне приснилась...
Я безнадежно взмахнула руками. А с ними – крыльями!
И поток воздуха послушно лег под них, подхватил и понес меня, не позволив истории повториться один в один.
– Йу-ху-у-у, – заорала я, воспарив над мостовой.
Я лечу!
Надо сказать, что нашем мире крылья-то у людей были, но никаких функций, кроме декоративных, не несли. В общем, крылатые люди оказались чем-то вроде куриц…
Я нервно хихикнула и оглянулась через крыло, проверить далеко ли враги – что люк, что Жнец. Последний как раз поравнялся с первым, хотя крыльев так и не выпустил. Видно точно "стрекозлиные"! Впрочем, зачем ему крылья с такими-то ногами. Быстро наклонившись, Жнец что-то подхватил на бегу, я же обернулась вперёд и…
Говорила мне мама, если убегаешь от маньяка, – не оглядывайся. Если улетаешь от него – не оглядывайся тем более. До здания ратуши, к которому было бежать и бежать, долетела я – в считанные секунды!
Попыталась экстренно затормозить, но неудачно: с заносом в сторону и зацепив крылом ветку. Меня закрутило юлой. Тонко и жалобно пищащей юлой.
Прекрасно! Если не размажусь об ратушу – Жнец добьет.
Небо, стена, башенка – одна, вторая. Слепящий отблеск стекла в окне. Ветки в глаза – едва успела закрыться рукой. Что-то большое и тёмное затмило мельтешащий свет.
Жнец!
– Ай!
Горячие руки крепко сомкнулись на талии, больно сминая напряженные крылья. У правого уха раздалось злобное шипение, а в плечо впилось множество острых зубов. Больно! Я покосилась вправо, но разглядела лишь пятнистые косматые лохмы, и длинное щупальце, извивающееся лохматой змеей.
Какого хаоса?! Что он вообще такое?!!
Затрепыхавшись в последнем порыве – не спастись, так хоть выбить монстру зубы, – я больно приложилась затылком об что-то твердое. Шипение справа переросло в рычание, а мохнатое щупальце хлестнуло по глазам.
– Боги, рыжая, – мученический стон прилетел неожиданно слева, хотя зубы на правом плече разве что крепче сжались.