Я распахнула глаза и уставилась в потолок своей спальни, но картинка, заставлявшая щёки пылать, отпечаластась на сетчатке. Я слишком, непозволительно долго смотрела на него.
Сердце колотилось как бешеное, пытаясь выскочить из груди, но постепенно успокаивалось.
Сон. Уж это-то точно – сон.
Или нет? – дрожащей рукой я коснулась саднящей губы, на пальцах остался тёмный влажный след. Искусала губы в кровь. Сон?
Заурчал желудок, и я с изумлением поняла, что дико проголодалась. Словно я не ела дня три. И слабость в теле была такая же. На миг стало страшно – что я только очнулась после беспамятства, всё-таки расшибившись на люке. Протянула руку к висевшей на спинке стула юбке, той, в которой ходила вчера, в которой была в доме Керы. В кармане шуршала бумажка-доказательство, и я, пошатываясь поднесла её к окну, в которое светил уличный фонарь, и наконец-то с замиранием сердца развернула. Выдохнула – рыжая девочка, улыбаясь, протягивала руку с рисунка.
Не бред. По крайней мере вчерашний день – не бред.
Придерживаясь за стену, я тихо спустилась на кухню. По дороге первым делом глянула на календарь, выдохнула ещё раз – пока ещё второе сентября, но ползунок на третье мама сдвигает утром.
Сунувшись в холодильник, выгребла оттуда всё для бутерброда, на ходу вгрызаясь в колбасный бок, и зажгла газ под чайником.
Значит, вчерашний день был.
Вчера Кера намекает мне, что Тим в опасности, а ночью я наблюдаю жуткую тень, высасывающую из него него жизнь. “Тень злого духа”, – так ответил кот на мой вопрос.
Кот. Ответил. Боги, как же шизофренично это звучит!
Это – точно мне приснилось. После такого безумного дня, после появления Жнеца… а ведь он впервые появился в мире-сне, и там меня убил, ладно, не убил, просто загнал в люк, и теперь вдруг пришёл в реальность! Устроил дубль с погоней и люком. Заполировал безумной тётей. И я еще удивляюсь кошмарам?!
Но он… пффф, – я шумно выдохнула, прежде чем признать – он мне нравится. Так сильно, что оторвать непристойности хочется даже за то, что он не узнал меня во сне!
Вот только он ведь действительно пропал…
А потому обнаружился в некой комнате, через кота. Во сне? Кот, если что, действительно существует, очень даже странный. Позавчера Черный целитель напару с племянником уже вытаскивали меня из этого кота, и это в реальности! И ещё, я уверена, что именно он укусил меня сегодня в библиотеке…
Подумала об этом и тут же усомнилась. Но, быстро подняв ночнушку, убедилась, что повязка есть, да ещё и сползла до щиколотки, обнажая след от зубов на лодыжке, уже даже слабо заметный – четыре маленьких точки. После укуса обычного зверя (или тем паче змеи) – нога распухла бы до размеров бревна. А вот зубы ненормального котика оказались стерильно чистыми.