Подскочив с дивана, я подошла к столику. Ахдар молчал и буравил меня взглядом, ожидая чего-то. Видимо, что одумаюсь и сейчас же поверю во все его лживые речи. Но в том и дело, что веры рогатым нет. Инверка ему нужна, как же! Наверное, и Магда бы сгодилась, если бы мама когда-то не попалась на пути королю и на свет не появилась я. Интересно, а папа знал, что я ему не родная? Или же настолько любил, что простил ей измену? По тому, что я видела каждый день, между ними не было и тени недопонимания. Они были счастливы и… умерли в один день. В тот роковой злополучный день, который не должен никогда повториться. Готова ли я пожертвовать собой ради этого? Пойти на сделку со злейшим врагом в надежде на его возможную милость? Звучит так себе.
— Какие гарантии, что ты выполнишь обещание, если мы победим? — вскинув голову, посмотрела на Ахдара.
— А моего слова недостаточно? — хмыкнув, уточнил демон.
У меня брови сами собой взметнулись кверху. С каких это пор на Эйворе верят на слово злейшим врагам?
— Нет, — пожала плечами и обратила внимание на стол с кушаньями.
Сложно принимать серьезные решения на голодный желудок, а к столу меня так никто не пригласил. Сейчас не тот момент, чтобы выпячивать гордость. Близится новое испытание и мне нужны будут силы. В конце концов, этот шатер установлен Хранителем острова. Еда, жилье и одежда предоставлены им же, так что никакого вреда не случится, если я хотя бы раз поем нормально.
Чинно уселась в кресло, постелила на колени салфетку и решительно придвинула к себе блюдо с аппетитными кусочками мяса и овощей.
— Я дам тебе клятву, — нарушил затянувшуюся паузу Ахдар, — и раз уж речь зашла о доверии, то потребую такую же клятву взамен.
Такими вещами на Эйворе не шутят! Боги не любят клятвопреступников и наказывают их самыми суровыми карами. Если, конечно, клятва была дана по всем правилам.
— Не доверяешь человечке, демон? — вернула Ахдару его фразу и ухмыльнулась.
— Алесса, ты ведь понимаешь, что это свадебный отбор? Выигравшая его пара будет править десятью островами. Они должны быть вместе во всех смыслах — в постели, в стремлениях, во власти. Ты станешь мне женой, а я тебе мужем. Никаких разводов такой союз не предусматривает.
Чем больше демон говорил, тем сильнее я мрачнела. Как-то во всей этой суете действительно позабыла, что обратной дороги уже не будет. Не у той пары, что претендует на главный приз. И это значило, всю жизнь провести рядом с красноглазым? Терпеть его поцелуи, испытывать его страсть ночь за ночью, рожать ему детей, улыбаться на людях и притворяться, что меня заботят проблемы демонов?