Итог, как водится, оказался неутешителен. Остатки взвода зажаты с четырех сторон, как крыса в углу. План операции явственно летел ко всем чертям: согласно «утверждённому графику» они должны развернуться и держать холл до прибытия штурмового кулака суперкиборгов — именно для этого и понадобился спецназовцам грузовой лифт. Но лифтовая шахта намертво блокирована застрявшей кабиной — и хотел бы он посмотреть, как грозные боевые агрегаты на своих птичьих, выгнутых коленями назад, ступоходах, будут карабкаться по решетчатым фермам! Не-е-ет, ребята, можно обвешаться самыми смертоубойными пушками, можно даже тело свое превратить в машину смерти — но когда доходит до настоящего дела, все решает солдат в простом бронежилете и пропитанном потом комбинезоне. Такой, какой, как капитан Миллер и его спецназовцы. Он знал это совершенно точно: не в первый раз взводу приходилось идти в ад вслед за дымящимися обломками суперкиборгов и доделывать то, чего не смогли закончить они.
Капитан поправил свисающий с плеча ракетомёт.
— Похоже, парни, мы снова сели в лужу. Должен вас обрадовать: хуже не будет, хуже уже некуда. На этом горизонте отморозков-«нечистых» — как блох на барбоске, и каждый их них мечтает выпустить нам кишки. Через четверть часа, самое позднее, нас атакуют по всем четырём коридорам сразу. Придётся уходить через технические тоннели. Это настоящий лабиринт — пока «нечистые» будут его обшаривать, поищем другую лифтовую шахту, свободную. А там — либо сами выберемся наверх, либо спустим сюда суперкиборгов, и пусть они с «нечистыми» кувыркаются, у них это хорошо выходит. Так что ноги в руки и пошли. Сержант, рви вон тот люк!
Тяжелая плита-заслонка разлетелась в куски от заряда пластиковой взрывчатки С-64, и взвод спецназовцев растворился в лабиринтах седьмого глубинного горизонта.
Гморк Грязный Коготь хохотал во всю свою чёрную, усаженную устрашающими клыками, пасть:
— Парни, вы только гляньте на этих бледнокожих тараканов! Как они карабкались вниз… гадом буду, давно так не ржал! И прямо в ловушку! А теперь — сидят, ждут чего-то… А вот не вышло, придурки — все лифты на горизонте наши! Никуда вы от нас теперь не денетесь — а когда попадётесь, мы уж повеселимся! Самолично кишки на трубу намотаю …
Мутноватый, размером с ладонь, экранчик контрольной камеры показывал пятерых спецназовцев, занявших оборону в лифтовом холле. Гморк мог только посочувствовать им — помещение было тщательно подготовленной ловушкой. В нужный момент в потолке откроются неприметные лючки, и в холл полетят гранаты с нервнопаралитическим газом. Бойцам Гморка останется только натянуть противогазы, войти — как положено, через двери — и собрать бесчувственные тела.