Пока я вставала и приводила себя в порядок, девушка вернулась в комнату с подносом, расставила чайничек и чашки в гостиной, добавила пиалу со сладостями и замерла за спинкой кресла.
— Спасибо, — произнесла я, опускаясь в кресло. — Присаживайся.
— Вы ведь кого-то ожидаете? — аккуратно спросила она, нерешительно опустившись на краешек дивана.
— Нет, вторая чашка для тебя, — тепло улыбнулась я. — Не откажешься выпить со мной бодрящего отвара и поговорить? Вряд ли ты выспалась, ведь до середины ночи ждала меня.
— Вы так добры, — всплеснула она руками. — Спасибо вам, Кассандра.
— За что ты меня благодаришь? — рассмеялась я. — Это просто отвар, который ты же сама и принесла. Как сейчас обстановка в замке?
Я взяла в руки чашку и покрутила ее в пальцах. Жар от отвара впитался в стенки и обжигал кожу.
— Слишком шумно, — поделилась служанка. — Гости короля, оставшиеся на ночь, спешно уезжают. Слуги мельтешат. Я слышала, что-то случилось на празднике.
— Что-то очень странное, — согласилась я, взглянув на девушку, которая отпила из чашки и от удовольствия прикрыла глаза.
Но большего я ей сказать не могла. Потому сменила тему.
— Письмо от сестры… это ты оставила его у меня на подушке?
— О! Вам уже ответили? Нет, я ничего не оставляла. Это же магическая почта, — покачала головой она. — Письмо нашло к вам дорогу само.
— Вот оно что, — пробормотала я, удивляясь новому открытию. — Я хочу ей сегодня ответить. Сможешь отправить?
— Конечно!
— Спасибо, я после занятия напишу ответ.
Служанка кивнула и допила отвар, отставила в сторону чашку и поежилась от прохладного ветра, ворвавшегося в комнату через распахнутые балконные двери.
— Я еще спросить хотела, — начала было говорить я, но осеклась на полуслове.
Девушка, сидящая на диване, как-то странно согнулась и сдавленно охнула.
— Все нормально? — я отставила чашку, которую только успела поднести к губам.
— Холодно, — простонала она, прижимая ладонь к груди. — Так холодно…
Я непонимающе нахмурилась:
— О чем ты говоришь? Тут тепло.
— В груди… холодно… — отчаянный шепот через стиснутые зубы. — Так больно… Это яд, Кассандра! Вас хотели отравить!
Чайник с отваром! Принесенный с кухни! Напиток, который я разделила со служанкой!
Проклятие!
Не помню, как я оказалась возле девушки. Первой мыслью было позвать стражников. И лекарей.
Но в замке сейчас такой шум, что меня могли и не услышать. Они могли и не успеть.
Холод в груди — это признак всплеска! Но откуда он мог взяться, если служанка отдала свою магию королю? Иначе ее бы не лишили имени и не дали бы работу.
— Как же больно! — она уже не могла сдерживаться, зажмурилась и закричала.