Я встретилась взглядом с неожиданным соратником:
— Нам нужно разузнать как можно больше.
— А что будем делать потом?
— Все зависит от той информации, что удастся получить, — ответила я. — Возможно, мы зря переживаем. А если нет…
— Его величество Торрин фон Асфен! — закричал один из слуг, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.
— Никто не говорил, что король пламени будет обедать с нами, — бросила я перед тем, как высвободить руку из чужих пальцев и присесть в реверансе.
Шаги. Просто звук шагов. Но даже от него стало как-то холодно и неуютно. Будто кто-то вновь высосал все тепло.
Выпрямившись, я увидела короля пламени.
В этот раз Торрин фон Асфен сменил простой наряд на расшитую серебром белую рубашку и темный жилет. Все еще не так ярко и роскошно, как наряды настоящих монархов, но уже ближе к титулу, что он носил.
Заняв место за столом, я оказалась между той шатенкой и еще одной девушкой — рыженькой с веснушками на лице и руках.
Ели все в тишине. А я подметила, кто чувствует себя за столом привычно, а кто берет вилку для салата, даже не подозревая, что на самом деле должен есть ею десерт.
По моим наблюдениям, обученными были только Олаф и леди с каштановыми волосами. Сносно держались братья-близнецы. А вот остальные девушки допускали самые ужасные ошибки, но никто даже не косился в их сторону.
— Вам всем уже известно, что после обеда у нас с вами будет первое занятие, — взял слово его величество, когда подали десерт — воздушное подтаявшее мороженое с кусочками фруктов. — Полагаю, стоит объяснить, что именно будет происходить.
Ответить королю пламени никто не решился. Но и к еде никто не поспешил притронуться, все замерли в ожидании продолжения.
— То, что привычно называют проклятием, — лишь способности. То, что зовется поцелуем пламени, — лишь дар. Но дар опасный, способный навредить носителю и его окружению, — в полной тишине голос Торрина фон Асфена звучал пугающе. — Не все могут обучиться контролю. Но вы на это способны.
— Ваше величество, — сидящая рядом со мной аристократка заговорила, когда за столом повисла тишина, — вы хотите сказать, что будете обучать нас лично?
— Верно, Ливетта, — ответил он шатенке, а я наконец узнала ее имя.
Ливетта… Ливетта… что-то знакомое. Лично я с ней не встречалась, так как редко вместе с тетей и сестрой получала приглашения на приемы и балы, но вот имя…
О боги! Да это же дочь одного из трех герцогов!
— Это большая честь, — вместо вопросов Ливетта де Равини просто улыбнулась.
Похоже, только меня мучил вопрос, для чего королю пламени нужны ученики.