— Вижу, некоторые из вас уже заметили странности, — с довольством в голосе протянул его величество. А я подняла глаза и столкнулась с ним взглядом. — Что скажете, Гил? Лед тает сам по себе?
Один из близнецов хмыкнул и покачал головой:
— Это странно.
— Откуда он, ваше величество? — поинтересовался Олаф.
— Об этом вы узнаете после того, как сможете уничтожать такие глыбы в мгновение ока, — пообещал король пламени. Да только сложно было не уловить «если», которое так и просилось заменить «когда».
И началось занятие. Пламя стекало с ладоней, падало на лед и… не наносила вреда. Глыба оставалась такой же ровной и гладкой, не собираясь поддаваться жару.
Я несколько раз оглянулась, чтобы проверить, как идут дела у остальных. И только губу закусила, заметив, что никто из них особо не продвинулся в задании, поставленном королем пламени.
Олаф пытался растопить лед, положив на него подожженные ладони. Цинта поливала глыбы огнем, Тил воздействовал на препятствие тонким упругим лучом, но ни один из них не преуспел в выполнении задания.
— Ваше величество, нам бы не помешала подсказка в решении этой задачи, — я взяла на себя смелость озвучить правду. — Мы всего несколько дней назад узнали, что проклятие — это еще и дар. А вы уже хотите от нас таких сложных вещей.
Король пламени так резко встал из-за стола, что я внутренне сжалась, ожидая бури. Ливетта лишь скосила на меня глаза и коварно усмехнулась.
— Хвалю, Кассандра, — неожиданно для всех произнес король пламени. — Вы смогли признать слабость. Пусть и не сразу.
— Разве это то, что достойно похвалы? — удивилась Ливетта.
— Достойно, — ответил Торрин фон Асфен, повернувшись к девушке. — Потому что вы не только будущие покорители огненной стихии. Но и те, кто поступит ко мне на службу. И если поставленная задача вам не по силам, об этом нужно сообщать незамедлительно.
— Но вы ведь сами сказали, что мы можем с этим справиться…
— Можете, — сузив глаза, ответил король пламени. — Но для этого нужны знания, которых у вас нет. И призналась в этом только Кассандра.
Я поймала несколько взглядов от собравшихся и немного смутилась. За слова, которые могли обернуться бедой, я получила похвалу.
— И где нам взять знания, которых нам не хватает? — опомнилась Ливетта, вскинув брови.
— Хвалю, — внезапное человеколюбие короля пламени переметнулось с меня на нее. И обрадовало это обеих. — Этими знаниями я с вами поделюсь. Сегодня.
И его величество заговорил о вещах, о которых я до этого момента даже не подозревала. Он рассказывал, что лежащий перед нами лед создан такой же магией, как и наше пламя. Таким же даром, таким же проклятием. Только другого толка.