Но отчего-то становилось обидно, хоть я и понимала, что так будет правильно.
***
В субботу мне не спалось. Первый полноценный выходной за долгое время, а я, вместо того чтобы наслаждаться сном, ворочалась в кровати, изнывая от духоты и беспокойства, которое никак не могла стряхнуть. Завтра — день рождения мамы и мне предстоит звонок на родину. Нам обеим нелегко давались эти неловкие проявления вежливости, особенно в те минуты, когда где-то на заднем фоне маячит отчим.
К девяти часам я окончательно сдалась и, схватив необходимые вещи, поплелась в душ. Общага ещё спала: на лето нас и так оставалось немного (большинство предпочитало разъезжаться по домам, под бок к любящим родителям и вкусным харчам), а уж субботним утром, после пятничных попоек… этажи буквально вымирали.
Голову требовалось чем-то забить, и желательно учёбой — судьба курьера не прельщала от слова «совсем» — поэтому, натянув на себя шорты и майку, я поехала в… «Ассоль». Ехала на удачу, не уверенная в том, что офис вообще открыт в выходные и тем более — что меня туда кто-то пустит. Но риск, как известно, дело благородное.
Пропустили, даже без особых вопросов, наверное, я всё же примелькалась за эту неделю, выползая из здания едва ли не последней. Я бы, может, там и дольше сидела, если б не метро и общежитие, которое, что тот муравейник, закрывалось с заходом солнца*.
«Ассоль» была для меня идеальным местом, совместившим в себе всё самое важное: компьютер, интернет, кондиционер и неиссякаемый запас кофе. Не хватало только Илюшиных бутербродов, но тут, как говорится, не всё сразу.
То была середина нулевых, когда интернет только-только входил в нашу жизнь и наличие свободного выхода в мировую паутину ещё воспринималось как манна небесная. В общежитии была общая локальная сеть, представляющая собой свалку всего на свете. Тут можно было найти любое развлечение — от свежих фильмов пиратского качества до компромата на какую-нибудь известную в местных кругах личность, годами перетекающего с компьютера на компьютер. Но с чем-то более информативным было… сложно. Да и своего компьютера у меня отродясь не было. К тому же наличие интернета означало неограниченный доступ к моей тайной страсти — музыке. Подключив наушники и натянув их на голову, я буквально улетала в другой мир, полный эмоций и дикой энергетики.
Поэтому я с таким рвением и стремилась каждый раз в офис.
Уже после обеда, когда мой желудок решил, что он ненавидит меня лютой ненавистью и даже зелёное яблоко в сочетании с четырьмя кружками горячего кофе ничем его не порадовали, я вдруг испуганно подскочила, завизжав на весь офис. Пока я чинно-мирно сидела и работала в текстовом редакторе под свежий трек голландских диджеев, параллельно отбивая такт ногой, чья-то рука опустилась на моё плечо. А поскольку кричать я умела, да так, что любая сигнализация обзавидовалась бы, то обладателю руки пришлось пойти на радикальные меры — второй ладонью зажать мне рот, тем самым напугав меня ещё сильнее и толкнув на отчаянный поступок. Кусаться я умела ничуть не хуже, чем орать. Впилась в основание большого пальца. Ладонь попытались вырвать из моих зубов и, резко отпрянув, сделали шаг назад, но я уже вцепилась своими пальцами в чужое запястье, поэтому отступать пришлось вместе со мной. И глубоким офисным креслом на колёсиках, в котором я сидела. Кресло, не выдержав общей массы наших тел, опрокинулось назад. Вслед за этим на нас полетел и системный блок, в разъём которого был вставлен провод моих наушников. Ну а там уже случилась цепная реакция, как в сказке «Репка»: за системником потянуло всё остальное.