— Школа, — обрадовал он меня. — Ты обещала помочь…
— Блин, — выругалась вслух, каким-то чудом не ляпнув что-нибудь повесомее. — Я сейчас.
— Уроки в девять начинаются, — бросил Ключевский-младший через плечо и, развернувшись, вышел из комнаты, не забыв ощутимо хлопнуть дверью. Я невольно поморщилась, голова гудела словно при сильнейшем похмелье, хотя ничего крепче кофе накануне однозначно не пила.
На сборы мне потребовалось минут двадцать, большая часть которых ушла на выбор подобающего наряда. Вчера, закидывая вещи в сумку, я думала о чём угодно, но не о том, что вообще надевают «приличные люди» для встречи с директором школы. В итоге образ вышел из серии «Я его слепила из того, что было»: чёрная майка, горчичный свитер с приспущенными плечами и чиносы цвета графита. Волосы собрала в хвост — бороться с моим вороньим гнездом после сна просто не было времени, синяки под глазами тщательно замаскировала консилером, что, впрочем, не особо меня спасло. Вид всё равно был как у восставшей из ада… Смешное дело, но в девятнадцать мне при желании удавалось выглядеть более солидно, чем сейчас. Современная мода будто была призвана подчеркнуть мой не самый выдающийся рост и субтильное телосложение. В общем, поставь меня рядом с Арсением… легко можно засомневаться, кто кому кем приходится.
***
Атмосфера в машине вновь была гнетущей. Меня знобило. Хотелось верить, что виной тому отсутствие утренней порции кофеина, но внутренний голос на это лишь призрительно хмыкал. Зато мой попутчик сегодня выглядел куда более собранным, чем накануне.
— А как ты обычно добираешься до школы? — не выдержала звенящей тишины.
— На метро, — пожал он плечами, — иногда папа подвозит.
— А почему так далеко? — покосилась в сторону часов на панели: время уже перевалило за десять, а пробки на дорогах, как всегда, не способствовали пунктуальности.
— Наша гимназия считается одной из лучших, — с нескрываемой гордостью заявил Арсений, чем порядком меня удивил. Отчего-то мне казалось, что в четырнадцать лет должно быть без разницы, где учиться, главное — чтобы напрягали… не очень сильно.
— Это здорово, — примирительно оценила и заткнулась. Вереница машин перед нами как раз двинулась.
Телефон, установленный на подставке, звонил практически не переставая, но, глянув на контакт, я почти тут же отключила звук. Всё потом.
— Ещё раз, что именно я должна сделать?
— Убедить всех в том, что у нас всё хорошо. Выслушать жалобы на меня и торжественно пообещать принять меры, — тоном заправского махинатора выпалил Арсений. — В общем, сделать всё что угодно, лишь бы меня допустили обратно к урокам.