И тогда я выпалила:
— Поехали вместе?
***
Ехали мы на такси. Во-первых, у меня не было никакого желания заморачиваться с поиском парковочного места, а во-вторых… мне было просто жизненно необходимо выпить. Правда, делиться с Арсением своими мотивами я всё же не стала. Впрочем, он и не спрашивал, уткнувшись в телефон и заткнув уши наушниками. Он вообще достаточно сдержанно отнёсся к моему предложению, сухо кивнув головой и отправившись одеваться, даже не спросив куда.
Наверное, у подростков, тем более у мальчиков, с этим нет особых проблем. Без лишних разговоров он натянул на себя джинсы и толстовку, которые, судя по всему, являлись универсальным решением на все случаи жизни — и в мир, и в пир.
Я же откопала на дне сумки платье, прихваченное с собой из дома по неизвестным причинам. Платье цвета марсала придало некое подобие праздничного настроения, а зачёсанные назад волосы позволили создать иллюзию, что всё опять в моих руках.
— Ты уверена, что я там нужен? — метаморфозы в Арсении, как всегда, были разительны. И пусть ещё совсем недавно он всей душой злился на меня, теперь его тон был взрослым и рассудительным.
— Уверена, — отрезала я, на самом деле и рядом не испытывая ничего подобного.
И дело тут было даже не в самом Арсении, а в том… что или кто ждёт меня в ресторане, адрес которого так услужливо скинула Алиса полчаса назад, которая до последнего не раскрывала своих карт. Но, зная сестру, я догадывалась, что вряд ли она ограничится посиделками на двоих. А вот кто именно вошёл в список приглашённых, я могла только предполагать. Фёдорова, она же такая, непредсказуемая… Главное, чтоб ей стриптизёра не приспичило пригласить. Прецеденты были.
Но больше всего меня страшило совсем другое. Просто мы с Ключевским-младшим оба прекрасно понимали, что, независимо от места встречи и компании, рано или поздно встанет вопрос, а кем мне приходится этот хмурый подросток с глазами цвета болотной зелени, своим оттенком так сильно напоминающими мои. Правильных ответов на этот вопрос у меня не было. И Арсений это прекрасно понимал.
— Мою сестру зовут Алиса. И она тебе понравится, — не совсем уверенно пообещала я парню, когда до места назначения оставалось всего лишь пара минут пути.
Ответил он не сразу, должно быть воюя с непрошенными вопросами, но сдержался, бросив угрюмое:
— Понятно.
«Напьюсь, — решила я. — Обязательно напьюсь, иначе чокнусь». Но почти тут же в голову пришло противное: «Пьющая мать — горе в семье». Да, в этом семействе с матерью были явные проблемы.
Наконец-то водитель припарковался возле входа в ресторан, сияющий яркой вывеской, и мы с Арсением синхронно поспешили покинуть салон автомобиля.