Ах, как она запуталась!
Но следовало принять решение, и она приняла. И вызвала к себе раба.
Когда он вошёл, на его лице была радость, которая тут же истаяла, едва он увидел на столе маленькую шкатулку из панциря пустынной черепахи.
Он поклонился, дрожа.
— Моя тани?! Прошу не надо! Не прогоняйте меня, тани. Простите…
— А разве мне есть, за что тебя прощать?
— Я был неловок, — нашелся он.
— Нет, Таюр. Ты всегда делал всё отлично. Но пришло время. Я скоро уеду в Кандрию, тебе будет непросто в этой стране. Я даю тебе свободу! Подойди!
Он приблизился, покачиваясь, и она коснулась его шеи амулетом. И ощутила легкий укол — магический ошейник снялся?
— Я заплатила за тебя взнос в гильдию вольных лекарей. Ты останешься здесь, в Измире, будешь жить безбедно и зиниматься тем, что отлично умеешь.
— Моя тани. Не прогоняйте… — простонал он.
— Ты останешься в Измире, — твёрдо сказала Юна. — И больше не будешь служить мне.
— Моя тани…
Она опять провела пальцами по его шее. Ошейник на месте? Пожалуй, она не сможет определить.
— Всё хорошо, Таюр. Но ты должен уйти. Сейчас. Тебя проводят. Я приказала собрать для тебя всё необходимое на первое время.
— Моя тани надеется, что завтра князь подарит ей его? — вдруг сказал раб с горечью.
— Кого, Таюр? — уточнила она ласково.
— Его, кандрийца. Он тоже раб, но раб никчёмный и неумелый. Моей тани он не понравится! К тому же его решено отправить в одну из восточных крепостей!
— А откуда ты это знаешь, Таюр? — спросила Юна ещё ласковей.
— Моя тани, — бывший раб уткнулся лбом в пол перед её ногами.
Юна отступила и добавила холода в голос:
— Иди. Приказываю. Возьми эти деньги, они твои. И уходи.
И он ушел, прижимая к груди шкатулку.
Она заплатила очень щедро. Как верноему слуге за долгую службу.
После она долго сидела в своем кресле, не шевелясь, как будто короткий разговор с рабом выпил её силы. Но это было не так. Это другое.
Размышляя о Таюре, она не могла отвлечься и от мыслей о Сайгуре, он словно стоял перед её мысленным взором. Он — тоже раб, как сказал Таюр. Собственность князя. И это было настолько неправильно, что жгло душу!
Она почти не беспокоилась о падчерице, не сомневаясь, что с ней всё будет хорошо. Есть Найрин, и Челла проснётся уже завтра!
И Сайгур будет свободен. Дядя обещал, ему придется выполнить обещание! Главное, чтобы ошейник сняли правильно! Она проследит.
Всё так. Но неясная тревога то и дело жалила сердце, от неё не удавалось отвлечься. Словно что-то случится…