Переодеваясь для пира в доме Тураи, Юна надела на палец особенную драгоценность — перстень с огромным «живым» рубином, из таких, на которые легко ложится магия — когда-то из него сделают великолепный магический артефакт. Камень был давно добыт в рудниках Дьямона и до сих пор остался «диким», чистым — никакая магия его ещё не касалась. Дядя-князь его непременно оценит. Еще она прихватила из шкатулки игральные кости и спрятала за поясом. Играя в шахматы, они с князем никогда не делали ставок. А вот в кости — обязательно. Нельзя играть в кости и ничего не ставить…
Отчего-то многие вдовы любят игру в кости. Тётушки обожают…
Свадебный пир был долгим, гости несли подарки, складывая их на большой ковёр, звенела музыка, певцы пели, посреди зала танцевали нарядные девушки, а парни стояли вокруг — здесь можно присматривать невесту. Молодые по обычаю ушли рано. Откуда-то взялись бродячие певцы и затянули затейливые баллады, то по-мукаррански, то на побережном и других языках — и они всегда звучали хорошо, это было то, что так любил князь…
Колдуна не было — как тот и обещал. И помощник колдуна, оказалось, тоже куда-то пропал. А князь, уставший от праздника, сел играть в кости с советником — как бывало почти всегда. Кажется, свой набор костей Юне и не понадобится.
Советник проиграл и отошёл от стола. А Юна переодела браслеты на руках, на некоторую часть открывая силу. Чтобы играть в кости, силы нужно немного.
Она подсела к столу.
— Мой князь? Могу я попросить вас об игре? — её рука легла рядом с блюдом, на которое бросали кости.
Кзязь тут же поймал взглядом рубин, улыбнулся, сверкнув зубами.
— Почему я догадываюсь, чего ты от меня хочешь, милая?
— Потому что вы догадливы, мой князь.
— Ты уже немало постаралась, чтобы отобрать у меня раба. И всё не уймешься?
— Но я его хочу. Поставлю этот рубин против него, мой князь, — она сняла кольцо и положила на блюдо.
— А зачем тебе раб? — князь вертел кольцо, с удовольствием разглядывая. — Уймись уже. Поставишь его командовать своими садовниками? Ты ещё в своем поясе, мне доложили. Ты обращалась к колдунам?
— Я сделаю это.
— Отпугивать Фунира и других дураков побрякушка годится, но умелому колдуну она на один щелчок.
— Не сомневаюсь.
— Этот камень, значит. Хорошо. Ставлю против него раба-кандрийца Сайгура Кана, — все-таки решил князь.
Юна всегда играла в кости честно — став взрослой. Зато в детстве игральные кости были её игрушкой для тренировки. Теперь Юна села играть, чтобы обмануть, — первый раз и, может быть, единственный. А колдуна нет в зале — никто не заметит.