Жаль, что у меня только короткий кортик, всего лишь один, без возможности кинуть, не боясь потерять. Любые дополнительные приспособления запрещены. Нас сразу готовили к тому, что в обычной жизни при себе будет всего лишь кинжал, короткий, острый, только он.
Я порывался кинуть его прямо в раскрытую пасть, в грудь, шею или бок, но каждый раз передумывал. Реакция у животного слишком хороша, поэтому оно увернется, не даст себя так просто покалечить, только если хитростью или силой.
Меня загнали в угол, темный, без возможности упасть на землю и двинуться влево. Я, холодная каменная стена сзади, пустое пространство справа и глаза, снова потемневшие, быстро приближающиеся.
Короткий вдох. Выдох. Раз, два…
Сделал быстрый шаг навстречу, наклонился влево, уходя от поднятой лапы, и проехал под гатагрией, задевая ее живот острием кинжала, не прикладывая желаемой силы. Три прыжка на улицу, заворот за выступ и ожидание за камнем. Секунда на передышку, после чего услышал приближение, выпрыгнул из укрытия, зацепился за шею животного, оттолкнулся от земли, перескочил его сверху и вонзил последний раз кинжал прямо в сердце, делая еще пару толчков, чтобы проткнуть как следует, без возможности на дальнейшее спасение.
Сразу же отпрыгнул подальше, ожидая последнего выдоха зверя. Он метался из стороны в сторону, иногда слышались хрипы с тихим бульканьем. Животное шаталось, пару раз билось об острый выступ скалы, пыталось дотянуться языком до своей раны, снова подняло на меня глаза и прыгнуло из последних сил.
Получилось уйти от удара, снова, но упал, не ожидая этой атаки. Перекатился, приподнялся на руках и заметил уже лежащее на земле животное, с подергивающимися ребрами и потухшими глазами.
Видел, что мучается гатагрия, часто вздрагивает, тянется лапой, приподнимает и опускает крыло.
- Уходи, - пододвинулся вперед, занес кинжал для удара, но сзади послышался шум.
Я встал, обернулся и увидел обычную птицу, застрявшую в густой листве деревьев.
Вернулся к животному, сделал последний удар, облегчая его смерть и вырезал сердце, долго затем смотря на него.
Руки тряслись нещадно. Только сейчас прорвало платину всех эмоций, которые сдерживал во время сражения. Раньше не приходилось вот так убивать. Дрался, боролся, но не уничтожал живое существо.
С акортом получилось как-то иначе. Там было темно, все слишком быстро, спонтанно. А тут…
Я видел врага, по достоинству оценил его силу, заметил какой лапой чаще всего атакует и на каком расстоянии от земли примерно держит голову. Понял его желание убить незнакомца, вторгшегося в жилище, увидел голод в глазах и намерение не упустить такой лакомый кусочек. Я был всего лишь завтраком, который сам пришел в гости, свежим мясом для насыщения брюха.