– Что ты там бубнишь себе под нос? – проворчал Стоукс, когда мы оказались в моих покоях. – Только сам себя обманываешь!
Ведьма ещё на пороге ловко вывернулась из моих объятий и изящно отхромала к окну. Застыла с таким видом, будто кинется вниз, стоит мне сделать хоть шаг.
– Старик предсказал верно, – продолжал бурчать мой питомец. – Она твоя истинная.
– Я тебя не спрашивал, – осадил его.
– Да-да, мелкому дракону слова не давали, – вздохнул он и взмахнул крыльями. – Но своего магического ты выслушать обязан! Рано или поздно тебе придётся примириться с реальностью.
– Если ты о чужой боли, которую я ощутил, это не доказательство. – Я отошёл от ведьмы как можно дальше, хотя Евгения и так не могла нас услышать. – После купания я ещё некоторое время способен чувствовать мир. А в нём есть ведьма, что тут поделать?
– Ты переживал за неё! – торжествующе зашипел он и раскрыл крылья. – И даже хотел помочь.
– Нет, – холодно возразил я. – На руки взял потому, что сама не шла. Мне пришлось принести жену в спальню…
– Чтобы никто не догадался о вашем обмане, – перебил меня Стоукс и захихикал. – Но Эжени права, никто бы не посмел войти в пещеру! А даже если бы ведьму заметили, то всё списали бы на огонь раздора. Признай, тебе хотелось…
– Похоже, мне пора менять питомца, – не стал дослушивать я.
– Что, правда глаза колет? – не сдавался тот. И, сложив крылья, вытянул шею. – Но если ты прав, то как объяснишь ваш совместный полёт? Почему твой магический дракон нёс на себе ведьму?
– Ах это? – моргнул я и пожал плечами. – Точно. Надо было её сбросить. Нет ведьмы – нет проблемы. И рассказать, что отвёз домой.
– Ну да, ну да. – Стоукс закрыл крыльями ехидную мину. – Это ты сейчас говоришь. Но высоко в небесах об этом не думал. А человеческая женщина каким-то чудом не соскользнула с гладкой чешуи. Сколько будешь водить себя за нос, мой господин?
Я не хотел признавать правду, но питомец прав. Не всё можно объяснить зельями. Многое неподвластно магии. Даже если Евгения каким-то образом опоила Массуда и зачаровала меня, все доводы рассыпаются в пыль, стоит вспомнить наш полёт.
Ведьмы не обладают силой, свою магию они получают исключительно через животных. А фамильяр девушки остался внизу.
– О небеса, – прошептал я. – И как я раньше об этом не подумал?..
– Во-от, – довольно ухмыльнулся Стоукс, поглядывая на напряжённую фигуру ведьмы. – Наконец-то ты признал!
– Мой план бы провалился с треском, свались ведьма с дракона, – закончил я. – Ведь помнил об этом, собираясь сделать «свадьбу» тайной, но при отце будто помутнение нашло.