Хагрим с наемниками почему-то решили, что «черное колдовство» обязательно будет проводиться ночью, в полночь или в другое более подходящее для «темных дел» время. И очень удивились, когда после обеда я принялся за работу, погнав солдат к склону холма помогать рисовать пентаграмму.
Солнце еще не успело опуститься, как все оказалось готово. Накопители для фокусировки поступающей энергии расставлены на вершинах лучей, начертаны нужные руны, выложены необходимые ингредиенты.
И колдовство началось.
Первые этапы прошли хорошо. Формула активации оказалась короткой, открывая астральный проход. Хлынула энергия. Рунические замки удержали ее в границах, создавая запас для дальнейшего оперирования.
После началось самое сложное. Пришла пора направить эту прорву энергии в нужном направлении. Но главное — заставить ее изменить природу почвы, перестроить структуру, сделав из твердой и вязкой, мелкую и рассыпчатую.
Синяя пентаграмма пылала. Я стоял в основании, раскинув руки и пытаясь удержать бьющий через край напор.
Хагрим с солдатами давно сбежали, стараясь держаться подальше от магии. Винара наоборот приблизилась, жадно наблюдая за происходящим.
Ветра не было, но мои волосы и одежда дергались словно под ударами тока. Энергетические потоки перехлестывали границы, заливая окрестность буйством магической силы.
— Эстер-кган, — мягко выдохнул я и повел рукой, указывая куда надо бить.
Пентаграмма вспыхнула. Винара с криком зажмурила глаза и отшатнулась. Я качнулся вперед, вытягивая перед собой руки ладонями вверх.
Еще немного…
Меня пошатнуло, кажется «ворота» в Астрал получились чересчур «приоткрытыми».
Неслышный и невидимый простому человеческому глазу поток ревел, изливаясь в огромных количествах через пентаграмму.
В какой-то момент показалось, что мне не справиться, что придется «отпустить» вожжи и бежать, бросая выпущенную на волю дикую силу без контроля.
На ум пришел Пауль Гренвир. Старый учитель, вот кто умел сохранять хладнокровие в любых ситуациях. Древний алхимик не стал бы бежать, он бы взял себя в руки и довел дело до конца, чего бы это ни стоило.
Как ни странно, подобная мысль помогла. Не хотелось уступать старому хрену даже в мыслях, и даже понимая, что вероятнее всего он никогда не узнает о случившемся.
Представив, как старый маг брезгливо приподнимает кончики губ, узнав, что его ученик не смог справится с простейшим фокусом силы, я скрипнул зубами.
— Хрен тебе старый черт, не дождешься.
Конечно, это была реакция Эри, всегда боявшегося разочаровать учителя и снова оказаться на улице.