— Псть, — вдруг услышала я рядом знакомый девичий голос. Обернувшись, заметила сзади нас с Илларием Арланду. Драконица стояла рядом с высоким брюнетом, на которого, впрочем, она не обращала никакого внимания. Видимо, это был кавалер Арланды по танцу. Случайный.
— Что? — прошептала я, хотя могла и не скрываться, — голос ректора был многократно усилен магией и с лёгкостью перекрывал любые посторонние шумы.
— Гадаешь, кто она? — почти угадала мои мысли подруга. Я лишь повела плечом, краем глаза удостоверившись, что Илларий не прислушивается к нашей беседе.
— Не понимаю, о чём ты…
— Да брось, — Арланда протиснулась вперёд, сотавив незадачливого партнёра с носом. — Это же Айсиора дер Фóку, главная претендентка на звание невесты Альнаара.
— Хм-м-м, — промычала я, смерив шатенку новым взглядом. — Почти невеста, значит?
— Угу, — подтвердила подруга. — Конечно, всё ещё может переиграться. Но я слышала, что родители принца уже одобрили её кандидатуру. А значит, это вопрос считай решённый.
— Что же, самого Альнаара это устраивает? — иронично вздёрнув бровь, спросила я Арланду, не сводя пристального взгляда с гордого профиля дракона. Верилось с трудом, что он легко и безропотно примет выбор родителей. Только если… если вдруг ему самому не нравилась эта холодная красавица Айсиора.
Но… к чему тогда все эти заигрывания с Ханишей, и со…
Мотнув головой, прогнала некстати возникшую перед глазами картину, как мы с драконом целовались в душевых. Нет. Нельзя ставить себя в один ряд с Ханишей. Я выше этого.
— Надеюсь, ты не расстроилась? — вдруг добавила подруга, тронув меня за локоть.
— С чего бы? — я натянула на лицо улыбку, но, боюсь, Арланда заметила, что искренним весельем там и не пахло. Вздохнув, я добавила: — У нас с принцем сугубо рабочие отношения. Всё, что происходит в его личной жизни, меня не касается.
— Вот и правильно! — кивнула Арланда, а я украдкой бросила последний взгляд в сторону Альнаара. И совсем не ожидала, что в этот раз стальные глаза дракона будут смотреть прямо в мои, прожигая до самой души.
Создалось впечатление, что куратор слышал мои последние слова. Но ведь… он же не мог, не правда ли?
Резко грянувший залп аплодисментов буквально выдернул меня из того болота, в которое я сама себя загнала в процессе своих мрачных размышлений.
— Как, уже всё? — растерянно моргнула я, видя, что ректор закончил свою речь и уже спускался в зал, а оркестр снова брался за инструменты.
— Когда не слушаешь, всегда так, — хихикнула Арланда и кивнула своему кавалеру, который очень расторопно пригласил её на новый танец. Будто торопился быть первым. Хотя…