Я замерла рядом с куратором, понимая, что этот дракон снова был раздражающе прав.
— Я разведу огонь и подготовлю нам место для отдыха. Подожди немного, мелкая.
— Я не мелкая, — вяло возразила я. Сил на бурные эмоции просто не осталось.
— Конечно, — кивнул дракон. — Просто маленькая девочка, которая желает казаться взрослой.
— Сказал умудрённый годами старец, — фыркнула я и зевнула. — Как же я устала!
— Даже от ужина откажешься? — ехидно уточнил Альнаар, выкладывая из сумки походный котелок и продукты. А я, сглотнув вязкую голодную слюну, мотнула головой. А ответил за меня громко заурчавший живот.
Дракон улыбнулся, довольный своей подколкой. Я же, почувствовав, что ещё немного, и я наброшусь на куратора, зажарив его на им же разведённом костре, склонилась над сумкой с припасами. Что-то же можно стащить, пока Альнаар занят приготовлением пищи?
Но стоило мне потянуться к куску хлеба, как я тут же получила по пальцам.
— Жди! — коротко приказал дракон и кивнул себе за спину. — Возьми из сумки плед и постели позле костра.
— Слушаю и повинуюсь! — язвительно ответила я, отсалютовав куратору.
Мы устало засмеялись и вернулись каждый к своему занятию: дракон — к готовке, а я — к обустройству местечка для отдыха.
И в этой тишине, которую нарушал лишь треск горящего дерева, я вдруг отчётливо поняла, — я спокойна. Впервые с момента попадания в этот полный опасностей мир я была максимально расслаблена и даже довольна, будто наконец оказалась в том самом месте, где должна была быть.
Или в этих чувствах виновато было вовсе не место, а человек, который был сейчас со мной рядом?
* * *
Я лежала на пледе, смотрела на звёздное небо и слушала треск прогорающих брёвен. В животе царила приятная сытость, а губы сами собой растягивались в блаженную улыбку.
Хо-ро-шо!
Я даже на какой-то момент почувствовала себя дома. Там, на далёкой Земле. Словно с Марком и другими одногруппниками отправились в очередной поход с ночёвкой. Казалось, вот-вот зазвучит гитара друга и тишину уютной ночи пронзит волшебный мотив.
Я повернулась на бок и взгляд мой остановился на драконе.
Альнаар сидел, глядя на пламя огня, и о чём-то думал. Я смотрела на его профиль, подсвеченный неровным светом костра, и сама себе завидовала.
И дело было вовсе даже не в том, что в метре от моей подстилки сидел настоящий принц. Просто… Уже сейчас было видно, что Альнаар относился к тому редкому сорту мужчин, которые были надёжны и крепки, как сталь. Заботливы и внимательны, как отец и мать. Умны и саркастичны, как лучшие преподаватели в университете.